Der von Alejandro González Iñárritu inszenierte Film «Digger» ist mit einem weltweiten Einspielergebnis von geschätzten 20 Millionen Dollar an seinem Startwochenende zum finanziellen Desaster geworden. Davon entfallen lediglich 8 Millionen Dollar auf den nordamerikanischen Markt und 12 Millionen Dollar auf das internationale Geschäft. Angesichts eines Produktionsbudgets von 160 Millionen Dollar und bislang unklarer Marketingkosten steht der Film vor einer enormen Herausforderung, jemals Gewinn abzuwerfen.
In «Digger» spielt Tom Cruise einen mächtigen Öltycoon, der mit einer drohenden Umweltkatastrophe konfrontiert wird, während Politiker und Wissenschaftler versuchen, die Krise einzudämmen. Cruise ist unter einer dichten Schicht Make-up kaum wiederzuerkennen. Zum Ensemble gehören außerdem Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Emma D'Arcy und Jesse Plemons. Der Film ist ein ehrgeiziges Projekt, das cineastisch Aufmerksamkeit erregt, aber das breite Publikum offenbar nicht erreicht hat.
Die Kritiken haben die Lage zusätzlich erschwert. Rotten Tomatoes verzeichnet eine durchschnittliche Zustimmung von nur 51 Prozent unter den Kritikern. Die Zuschauer sind gespalten: Einige bezeichnen «Digger» als einen der schlechtesten Filme des Jahres, während andere hoffen, Cruise könnte in der Diskussion um den besten Hauptdarsteller auftauchen. IGN vergab in seiner Rezension 6 von 10 Punkten und urteilte, die Satire möge die Meinung zum Klimawandel nicht ändern, biete aber hervorragende schauspielerische Leistungen und einige Lacher.
Tom Cruise selbst zeigte sich in einem Beitrag auf X dennoch dankbar: «DIGGER ist offiziell in den Kinos und ich fühle mich so geehrt, dass ich die Möglichkeit hatte, diesen Film gemeinsam mit so talentierten Künstlern zu verwirklichen», schrieb er. «Danke an die gesamte Besetzung und Crew für eure Hingabe, harte Arbeit und Freude. Die Erfahrung war wirklich unvergesslich und ich bin so stolz auf das, was wir geschaffen haben.»
An den nordamerikanischen Kinokassen reichte es für «Digger» trotz des prominenten Hauptdarstellers nur für Platz fünf. Deutlich erfolgreicher war «Verity» mit Dakota Johnson, Anne Hathaway und Josh Hartnett, der 32,6 Millionen Dollar im Inland und 30 Millionen Dollar international einspielte – insgesamt 62,6 Millionen Dollar weltweit. Die Verfilmung von Colleen Hoovers gleichnamigem Roman folgt Johnsons Figur Lowen Ashleigh, einer Autorin, die nach einem schrecklichen Unfall die Feder für eine andere Schriftstellerin übernehmen soll. Trotz ähnlich niedriger Bewertungen auf Rotten Tomatoes fand «Verity» das Publikum, das «Digger» fehlte.
Weitere Erfolge an den heimischen Kinokassen waren Zach Creggers «Resident Evil» auf Platz zwei, der von Brad Pitt angeführte «Heart of the Beast» auf Platz drei und Robert Pattinsons «Primetime» auf Platz vier. Marvel konnte mit «Avengers: Endgame Encore», einer Wiederveröffentlichung mit einigen zusätzlichen Szenen, ebenfalls einen Erfolg verbuchen, auch wenn die Zahlen nach dem großen Comeback am vergangenen Wochenende deutlich zurückgingen. «Endgame», ursprünglich 2019 erschienen, trägt weiterhin den Titel des erfolgreichsten Kinofilms aller Zeiten – vorerst.
Für «Digger» bleibt die Ausgangslage schwierig. Der Film muss noch viel bewegen, um das finanzielle Loch, in dem er steckt, wieder zu verlassen. Ob das gelingt, wird sich in den kommenden Wochen zeigen.