La selección de Bélgica completó una remontada histórica este miércoles ante Senegal en el Estadio Seattle, al imponerse por 3-2 en la prórroga de los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El encuentro, que parecía sentenciado a favor de los senegaleses con un 0-2 en el marcador, dio un giro radical en los minutos finales del tiempo reglamentario y se decidió en el tiempo extra con un penalti transformado por Youri Tielemans.
El partido comenzó con dominio de Senegal, que aprovechó su solidez defensiva y la velocidad de sus atacantes para adelantarse en el marcador. Los 'Leones de Teranga' golpearon primero con un tanto de Sadio Mané, que aprovechó un error en la salida de balón belga. Poco después, ampliaron la ventaja con un cabezazo de Idrissa Gueye tras un saque de esquina, dejando a Bélgica contra las cuerdas.
Bélgica, que había llegado al torneo con menos expectativas que en ediciones anteriores, mostró una notable reacción en la segunda mitad. El seleccionador Rudi García movió el banquillo y dio entrada a Romelu Lukaku, quien cambió la dinámica del encuentro. El delantero del Nápoles anotó el primer gol belga en el minuto 86, tras una jugada colectiva que desató la esperanza en el banquillo europeo.
Tres minutos después, en el 89, Youri Tielemans igualó el marcador con un disparo desde fuera del área que se coló pegado al palo. El gol provocó el delirio de la afición belga y dejó aturdido a un equipo senegalés que había dominado gran parte del partido. El tiempo reglamentario concluyó con empate a dos, forzando una prórroga que nadie esperaba tras el 0-2 inicial.
En el tiempo extra, ambos equipos buscaron la victoria con cautela. Senegal tuvo una ocasión clara por medio de Mbaye, cuyo remate se marchó desviado. Bélgica, por su parte, dispuso de un disparo al larguero de Lukebakio que pudo haber sido el 3-2. Cuando todo apuntaba a una tanda de penaltis, el colegiado Said Martínez señaló un penalti a favor de Bélgica tras revisar una acción en el área senegalesa.
En el minuto 120+4, Tielemans asumió la responsabilidad desde los once metros y batió al portero senegalés con un lanzamiento ajustado al palo izquierdo. El centrocampista, que minutos antes había protagonizado una discusión con su compañero Leandro Trossard durante una pausa de hidratación, se convirtió en el héroe del partido. Ambos jugadores se fundieron en un abrazo tras el gol del empate, mostrando la unidad del vestuario belga.
El partido se disputó en un ambiente vibrante en el Estadio Seattle, con una afición que disfrutó de uno de los encuentros más emocionantes del torneo. Senegal, que llegó a la eliminatoria como uno de los mejores terceros de grupo tras golear a Irak (5-0), mostró un gran nivel competitivo pero no pudo sostener la ventaja inicial. La baja del portero titular Edouard Mendy, ausente por lesión, pesó en el tramo final del encuentro.
Bélgica, que había sumado dos empates ante Egipto e Irán en la fase de grupos antes de golear a Nueva Zelanda (1-5), se clasificó para octavos de final donde se enfrentará al ganador del duelo entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina. En cuartos, el cuadro dibuja un potencial cruce ante España o Portugal, lo que supone una oportunidad dorada para una generación que busca resarcirse de anteriores decepciones mundialistas.
El triunfo belga mantiene viva la ilusión de una selección que, pese a no partir como favorita, ha demostrado carácter y capacidad de reacción. La remontada ante Senegal quedará grabada en la historia del fútbol belga como un ejemplo de perseverancia y fe en la victoria hasta el último minuto.