El Festival Cinco Sabores de Varsovia celebra su vigésima edición con una de sus apuestas más ambiciosas: una retrospectiva completa del cineasta surcoreano Na Hong-jin, de 52 años y nacido en Seúl. El ciclo reúne sus cuatro largometrajes —«The Chaser» (2008), «The Yellow Sea» (2010), «The Wailing» (2016) y el reciente «Bienvenidos a Hope»—, una filmografía breve pero decisiva para entender el Nuevo Cine Coreano.
El plato fuerte del programa es «Bienvenidos a Hope», que llega al festival tras su paso por el Festival de Cannes y antes de su estreno en las salas polacas. Se trata de la producción más cara de la historia del cine de Corea del Sur y supone el regreso de Na a la dirección después de una década de silencio desde «The Wailing». La cinta combina acción, terror y comedia en un pueblo ficticio situado cerca de la zona desmilitarizada, donde una comunidad de vecinos corrientes debe enfrentarse a una amenaza exterior.
El reparto reúne a Hwang Jung-min, que interpreta al policía Bum-seok, y a Jung Ho-yeon en el papel de la joven agente Sung-ae, además de Zo In-sung. La película incluye una secuencia final rodada en un único plano, conocida como «mastershot», en la que uno de los personajes huye a caballo de un monstruo mientras intenta saltar al interior de un coche patrulla en movimiento. Un despliegue técnico que la organización presenta como uno de los grandes atractivos para los aficionados al cine de acción.
La retrospectiva permite trazar las obsesiones de un autor que ha construido su carrera sobre preguntas incómodas. Na Hong-jin aborda en sus películas la naturaleza del mal, el origen de la violencia y el papel de la espiritualidad, siempre desde una mezcla de géneros que va del horror al thriller criminal y a la comedia absurda. Su cine es brutal en lo artístico, pero también irónico, y utiliza el humor como válvula de escape ante la tensión extrema.
El tema del extranjero recorre toda su obra. En «The Wailing» adopta la forma de un demonio con rostro japonés; en «Bienvenidos a Hope», la de un visitante llegado de otro planeta. La elección no es casual: Corea del Sur fue durante siglos un país cerrado y la ocupación japonesa, que se prolongó treinta y cinco años hasta 1945, dejó heridas que aún se reflejan en el imaginario cultural. El propio cine japonés convirtió a Godzilla en metáfora de la bomba atómica, y Na recoge esa herencia para preguntar quién es el otro, quiénes somos nosotros y quién tiene derecho a juzgar.
La organización destaca también el método de trabajo del director, conocido en la industria como un colaborador exigente y de visión firme. Para preparar «The Yellow Sea», su segundo largometraje, se trasladó durante dos meses a Yanbian, la prefectura autónoma coreana en China, con el fin de conocer la vida cotidiana de sus habitantes. El rodaje acabó realizándose en otro lugar porque las autoridades chinas no autorizaron filmar en la región, por temor a que quedara retratada de forma desfavorable. La película compitió en Cannes y consolidó su reputación internacional.
Con solo cuatro títulos, Na Hong-jin se ha ganado un lugar entre los nombres esenciales del cine surcoreano contemporáneo. La retrospectiva del Festival Cinco Sabores ofrece al público la oportunidad de ver su obra completa y de comprobar por qué su cine, incómodo y visualmente deslumbrante, sigue generando debate. El propio director ha dejado caer que ya trabaja en un nuevo guion, aunque aún no hay confirmación de que llegue a producirse.