Anul 2017 a adus în prim-plan trei evenimente care au marcat profund România: protestele de amploare față de OUG 13, decesul Regelui Mihai I și ascensiunea Simonei Halep pe prima poziție a clasamentului mondial WTA. Fiecare dintre acestea a avut un impact distinct asupra societății românești, de la tensiunile politice și reacția stradală la emoția colectivă și la performanța sportivă de excepție.
La sfârșitul lunii ianuarie 2017, Guvernul condus de Sorin Grindeanu a adoptat, în ședință de seară, Ordonanța de Urgență 13, care modifica prevederi din Codul penal și Codul de procedură penală. Printre cele mai contestate modificări se număra introducerea unui prag de 200.000 de lei pentru infracțiunea de abuz în serviciu. Ordonanța a fost publicată imediat în Monitorul Oficial, urmând să intre în vigoare după zece zile. Modul de adoptare, prin procedură de urgență și fără dezbatere publică, a amplificat reacțiile.
În noaptea de 31 ianuarie spre 1 februarie, mii de oameni au ieșit în Piața Victoriei din București. Protestul a durat peste patru ore, iar aproximativ 10.000 de persoane au participat, potrivit surselor oficiale citate la acea vreme. În zilele următoare, manifestațiile s-au extins rapid în marile orașe ale țării. La Iași, aproximativ 30.000 de persoane au ieșit în stradă, iar la Timișoara peste 20.000 de oameni au cerut demisia Guvernului. La București, Piața Victoriei s-a umplut cu sute de mii de manifestanți, iar protestele au depășit granițele, cu manifestații organizate în diaspora, la Bruxelles, Paris, Londra, Roma, Copenhaga, Atena și în mai multe orașe din Statele Unite.
Pentru protestatari, miza depășea modificările legislative. OUG 13 era percepută ca o amenințare la adresa luptei anticorupție, în timp ce Guvernul susținea că modificările erau necesare pentru alinierea legislației la decizii ale Curții Constituționale și pentru rezolvarea unor probleme din sistemul penitenciar. Amploarea mișcării a atras atenția presei internaționale, iar presiunea stradală și reacțiile instituțiilor au determinat executivul să revină asupra deciziei. Pe 4 februarie 2017, premierul Sorin Grindeanu a anunțat retragerea ordonanței, iar protestele s-au diminuat treptat.
Anul 2017 a mai fost marcat de moartea Regelui Mihai I, ultimul monarh al României, eveniment care a readus în dezbatere publică figura suveranului și rolul istoric al Casei Regale. Funeraliile au prilejuit manifestări de respect și reculegere în întreaga țară, iar presa a relatat pe larg despre omagiile aduse regelui.
Tot în 2017, Simona Halep a ajuns pe primul loc în clasamentul mondial WTA, o premieră pentru tenisul românesc. Performanța a fost primită cu entuziasm în România și a consolidat statutul sportivei ca una dintre cele mai importante figuri ale tenisului feminin internațional.
Cele trei evenimente au ilustrat fațete diferite ale anului 2017: mobilizarea civică fără precedent după 1989, emoția colectivă legată de dispariția unei figuri istorice și bucuria unei reușite sportive de nivel mondial. Fiecare a contribuit la imaginea unui an intens, cu reverberații durabile în politica, societatea și sportul românesc.