In Frankrijk staat donderdag opnieuw een nationale dag van protest en staking gepland. Op meer dan 240 plaatsen in het land zijn betogingen aangekondigd, en het kabinet rekent op 500.000 tot 700.000 deelnemers buiten Parijs. De vakbonden, waaronder de CGT, leiden de mobilisatie gezamenlijk. Voor de Franse regering is het opnieuw een spannende dag, nu de maatschappelijke onrust zich over meerdere sectoren uitspreidt.
De stakingen worden aangekondigd in het onderwijs, de gezondheidszorg en het openbaar vervoer. Vooral de regionale TER-treinen zullen naar verwachting zwaar getroffen worden, minder de TGV-hogesnelheidstreinen. Leerlingen en studenten sluiten na de herfstvakantie weer aan bij de acties. Onderwijsminister Geffray waarschuwt dat het schooljaar in gevaar kan komen als de onrust aanhoudt. Het gaat dus niet alleen om een eendaagse actie, maar om een conflict dat zich op meerdere terreinen tegelijk afspeelt.
De regering heeft tot nu toe enkele toegevingen gedaan. Er komen 500 extra leraren en het toelatingssysteem voor het hoger onderwijs, Parcoursup, is aangepast. Met de vertegenwoordigers van leerlingen en studenten is echter nog geen akkoord bereikt. Premier Lecornu heeft aangegeven volgende week opnieuw bereid te zijn met leerlingen in gesprek te gaan. Daarmee blijft de vraag open of de concessies voldoende zijn om de jongeren van de straat te houden.
De CGT eist hogere lonen, een verhoging van het minimumloon met tien procent en een herziening van de begroting. Het ongenoegen richt zich daarmee niet alleen op het onderwijs, maar op het bredere financiële beleid van de regering. Volgens de bronnen staat president Macron onder druk, vijf maanden voor de presidentsverkiezingen. De uitkomst van de protesten kan zo ook een signaal zijn voor de politieke verhoudingen in aanloop naar die verkiezingen.
De spanning rond de protesten is aanzienlijk vanwege de gebeurtenissen van 17 oktober. Die betoging liep uit op geweld, waarbij auto's en gebouwen in brand werden gestoken. Meer dan duizend winkels werden geplunderd en het stadhuis van Limoges ging in vlammen op. Om een herhaling te voorkomen zijn 70.000 politieagenten en gendarmes ingezet. De autoriteiten kozen er bovendien voor om de betoging in Parijs een route door het centrum te geven, via de Boulevard Voltaire.
Binnenlandminister Nuñez verdedigt het gebruik van traangas en flash-ballgranaten door de politie tijdens eerdere ordeverstoringen. Hij stelt daarmee de inzet van geweldsmiddelen tegenover de noodzaak om openbare orde te handhaven. Ook de begroting speelt een centrale rol in de onrust. De Franse Tweede Kamer heeft het begrotingsvoorstel voor 2027 unaniem verworpen, waarna de tekst opnieuw naar de Senaat gaat voor een nieuwe behandeling. Dat maakt de komende weken een beslissende periode voor het financiële beleid van het kabinet.