Das lange gehandelte Geheimnis um The Elder Scrolls 6 ist gelüftet: Der nächste Teil der Rollenspielreihe trägt den Titel Sentinel. Das Spiel soll in Hammerfell spielen, der Provinz im Nordwesten Tamriels, die bereits in Daggerfall und in Elder Scrolls Online eine Rolle spielte. Anders als frühere Hauptteile der Reihe führt Sentinel damit an einen Schauplatz, den Fans schon kennen. Der Autor des Artikels ordnet den Schritt als Ausdruck einer bewussten Rückkehr zu bekannten Regionen ein, auch wenn er die Entscheidung selbst nicht bewertet.
Namensgeber ist die gleichnamige Stadt und das Königreich Sentinel an den südlichen Ufern der Iliac-Bucht, am nördlichen Rand der Provinz. Das Gebiet erstreckt sich von der Alik'r-Wüste und den Küstenregionen im Westen bis zu den Dragontail-Bergen im Osten. Sentinel gilt in der Lore als bedeutende Hafenstadt und als Gründungssiedlung der Redguards, die als seefahrendes Volk beschrieben werden. Geografie und Architektur sind deutlich von Nordafrika und dem Nahen Osten inspiriert. Die Stadt wird oft mit einem klassischen Bagdad verglichen, mit einem prächtigen Kuppelpalast und Türmen im Zentrum, palmengesäumten Flusskanälen und staubigen Vierteln voller Märkte und Straßenhändler. Diese Mischung aus Wüste, Küste und Stadtleben prägt die Atmosphäre, die Spieler dort erwarten dürfen.
Die Geschichte von Sentinel ist eng mit Daggerfall verknüpft, dem historischen Rivalen auf der anderen Seite des Wassers. Der Streit dreht sich vor allem um die Insel Betony, eine strategisch wichtige Fischergemeinde vor der Küste von High Rock. Sie war einst ein Protektorat von Sentinel, bis Daggerfall deren Flotte um die Insel versenkte. Der Autor vergleicht dieses Verhältnis mit dem Ringen von Rom und Karthago um Sizilien. Die Region ist reich an maritimer Tradition und erinnert in vielem an das Mittelmeer. Während High Rock als Mischung aus lateinischem und germanischem Europa gelesen werden kann, verweisen die Anleihen bei den arabischstämmigen Mauren, die einst die Iberische Halbinsel besiedelten, auf die kulturelle Vielfalt, die Sentinel prägt.
Gerüchte über eine schiffsbasierte Komponente in The Elder Scrolls 6 kursieren laut dem Artikel schon seit Jahren. Die Iliac-Bucht ist voller kleiner Inseln, und die Lore der Region ist stark vom Meer geprägt. Der Autor verweist darauf, dass die Redguards so tief mit der Seefahrt verbunden sind, wie die Bretonen mit der Magie oder die Kaiserlichen mit der Buchhaltung. Ob dieser Aspekt im fertigen Spiel auftaucht, lässt sich nicht sicher sagen. Er wäre aber ein prägendes Merkmal, da jeder Elder-Scrolls-Teil eigene Schwerpunkte setzt: Skyrim hatte Drachen, Oblivion Portale in die Daedra-Welt und Morrowind riesige Pilze.
Bethesda hat mit solchen Ideen bereits experimentiert. Das Spin-off The Elder Scrolls Adventures: Redguard, ein Third-Person-Abenteuer auf dem Kontinent Yokuda, dem Ursprungsort der Redguards, und auf der Insel Stros M’Kai, war zwar kein großer Erfolg, lehrte das Studio aber viel über das Verhältnis von Größe und handgefertigten Details. Daraus entstand der Unterschied zwischen Daggerfall, dessen Karte etwa doppelt so groß wie Großbritannien war, und Morrowind, das in einer kaum einem Prozent dieser Fläche entsprechenden Region deutlich mehr Intrigen unterbrachte. Starfield wiederum bot mit einem Raumschiff als mobilem Zuhause, Besatzung und einem beliebten Schiffsbaukasten Systeme, die sich auf Seefahrt übertragen ließen. Ob diese Elemente in Sentinel wieder auftauchen oder ihre Komplexität behalten, bleibt offen.
Auch riesige Monster sind in der Reihe nicht neu. Am Ende von Oblivion verwüstete der Daedra-Fürst Mehrunes Dagon die Kaiserstadt, bis er nur von einer Inkarnation Akatosh' in Form eines neunstöckigen Drachen zurückgeschlagen werden konnte. In Skyrim ging es um die Abwehr einer Invasion gewaltiger Drachen. In Morrowind galt es, Dagoth Ur daran zu hindern, ein zweites Numidium zu bauen, einen gigantischen Dwemer-Mech, der mit dem Herzen eines Gottes betrieben wurde. Dass Sentinel solche Elemente aufgreift, ist ungewiss. Der Verweis zeigt aber, dass große Kreaturen und Maschinen zur Tradition der Reihe gehören.