Станом на 7 ранку за східним часом у США ціна нафти становить 105,84 долара за барель, якщо брати за орієнтир сорт Brent. Це на 4,61 долара менше, ніж учора о цій порі, та на 41 долар більше, ніж рік тому. За останню добу ціна знизилася приблизно на 4,2 відсотка, а за місяць — на 0,6 відсотка.
Передбачити майбутню динаміку цін на нафту, за словами авторів матеріалу, ніхто не може. На торгівлю впливають багато чинників, однак головними залишаються попит і пропозиція. Коли зростають побоювання щодо економічного спаду, конфліктів або подібних потрясінь, ціни можуть різко змінюватися.
Ціна на заправках формується не лише за рахунок сирої нафти. До неї входять витрати на переробку, розподіл через оптових постачальників, податки та маржа окремої станції. Сира нафта залишається найбільшим окремим чинником: вона зазвичай становить понад половину вартості галона пального. Коли ціни на нафту зростають, пальне подорожчає швидко, а коли падають — дешевшає поступово. У галузі таку поведінку називають ефектом «ракети і пір’я».
Цінові коливання впливають і на природний газ. Якщо нафта дорожчає, деякі галузі там, де це можливо, переходять на газ, що збільшує його попит.
Для порівняння історичних трендів зазвичай використовують два орієнтири: Brent, який є головним світовим бенчмарком і відображає ціноутворення значної частини світової торгівлі сирою нафтою, та West Texas Intermediate (WTI), головний орієнтир Північної Америки. Управління енергетичної інформації США також використовує Brent як основний показник у своєму щорічному енергетичному прогнозі.
Історія показує, що ціни на нафту нестабільні. Перший великий нафтовий шок стався на початку 1970-х, коли країни Близького Сходу скоротили експорт і запровадили ембарго проти США та інших держав під час війни Судного дня. У середині 1980-х ціни впали через слабший попит і вихід на ринок нових виробників за межами ОПЕК. У 2008 році ціни знову зросли на тлі зростання світового попиту, але згодом обвалилися разом із світовою фінансовою кризою. Під час локдаунів через COVID-19 у 2020 році попит на нафту різко впав, і ціна опустилася нижче 20 доларів за барель.
Ціни на нафту формуються на ринках ф’ючерсів, де учасники погоджуються купувати або продавати нафту в майбутньому. Поки тривають торги контрактами, ціна змінюється. Видобуток сланцевої нафти в США також впливає на пропозицію: чим більше її видобувають, тим легше стримувати різке зростання цін. Дорога нафта, зі свого боку, часто здорожчує товари першої необхідності, адже подорожчають енергія та логістика, зокрема доставка продуктів зі складів і ферм до магазинів.