Німецька федеральна земля Гессен вирішила вручити президентові України Володимиру Зеленському та українському народу свою найвищу відзнаку — медаль імені Вільгельма Лейшнера. Церемонію нагородження заплановано на 1 грудня.
Про рішення повідомив прем’єр-міністр Гессена Боріс Райн. Він відзначив самовіддану роботу Зеленського в захисті України та демократії. За словами Райна, нагородження є виявом солідарності з Україною, а федеральна земля й надалі підтримуватиме українців. Таким чином Гессен публічно засвідчує позицію, що захист свободи й демократії в Європі пов’язаний з українським опором російській агресії.
Медаль імені Вільгельма Лейшнера є найвищою відзнакою федеральної землі Гессен. Її присвоєння Зеленському та українському народу має символічне значення: нагорода, що традиційно вшановує визначні заслуги перед землею та її громадянами, цього разу адресована главі держави, яка перебуває у стані війни, і народу, що чинить опір. Рішення ухвалено на тлі триваючого повномасштабного вторгнення Росії в Україну, яке змінило безпекову ситуацію в Європі та призвело до тривалої дискусії щодо military і фінансової підтримки Києва з боку Німеччини та її земель.
Для українців у Німеччині така подія є важливим сигналом. Відзнаки федеральних земель, як і рішення на рівні парламентів і урядів, свідчать про те, що підтримка України залишається політично значущою в регіонах, а не лише на федеральному рівні. Гессен є одним із економічно потужних регіонів Німеччини, тож публічна солідарність його керівництва підкреслює широке розуміння ролі України для спільної безпеки.
Церемонія 1 грудня стане офіційним підтвердженням рішення, а її деталі, зокрема місце проведення та участь представників урядів, можуть уточнюватися перед заходом. Наразі відомо лише те, що нагородження відбудеться у встановлену дату, а Боріс Райн повторив зобов’язання землі підтримувати українців.