Președintele ucrainean Volodimir Zelenski acuză Statele Unite că întârzie în mod deliberat livrarea unor rachete interceptoare destinate Ucrainei, într-un context în care tensiunile cu administrația de la Washington au ajuns la un nivel ridicat. Acuzația a fost formulată în fața unor senatori americani, potrivit unui comunicat al președinției ucrainene.
Zelenski a afirmat că Pentagonul întârzie livrarea rachetelor deja plătite de europeni către Ucraina în cadrul programului PURL. Potrivit lui, lotul respectiv «așteaptă semnătura lui (Pete) Hegseth», secretarul american al Apărării. Liderul de la Kiev a susținut că această situație indică o decizie politică de a încetini sprijinul militar acordat Ucrainei.
Președintele ucrainean a mai declarat că țările europene sunt pregătite să livreze rachete interceptoare Patriot din propriile stocuri, dar așteaptă autorizarea Statelor Unite. «Rachetele sunt gata. Ar putea fi deja în Ucraina. Dar, din păcate, autorizația încă nu a fost dată», a spus Zelenski. El a adăugat că toate aceste elemente sugerează că s-a luat o decizie politică de a încetini sprijinul primit de Ucraina.
Rachetele Patriot sunt considerate singurele capabile să doboare rachetele rusești mai sofisticate, de care Kievul are o lipsă acută. Întârzierea livrării acestora are loc în timp ce Ucraina se confruntă cu atacuri aeriene rusești intense. În noaptea precedentă, Rusia a lansat unul dintre cele mai ample atacuri aeriene asupra Ucrainei din ultimele luni, vizând Kievul și regiunea din jurul capitalei cu 16 rachete balistice, în timp ce peste 200 de drone au fost trimise asupra unor zone de pe întreg teritoriul țării.
Contextul este complicat de schimbul de critici dure dintre Volodimir Zelenski și președintele american Donald Trump. Ucraina pune sub semnul întrebării continuarea sprijinului american, crucial în războiul împotriva Rusiei, încă de săptămâna trecută. Trump este deosebit de critic la adresa lui Zelenski pentru că Ucraina vizează rafinării rusești, despre care președintele american spune că exacerbează deficitul global de combustibil și contribuie la creșterea prețurilor.
Zelenski a acuzat anterior Washingtonul și că nu mai furnizează Kievului informații care i-ar permite să detecteze rachetele rusești înainte ca acestea să lovească și că limitează funcționarea sistemului Starshield, versiunea militară a rețelei Starlink a SpaceX, utilizată de armata ucraineană pentru comunicații și operațiuni. Statele Unite neagă orice schimbare în furnizarea de informații către Ucraina.
Acuzațiile privind întârzierea livrărilor de armament vin în condițiile în care sprijinul militar occidental pentru Ucraina a devenit tot mai fragil, iar coordonarea dintre Kiev și Washington pare să fie afectată de tensiunile politice. Programul PURL, prin care statele europene plătesc pentru armament destinat Ucrainei, este unul dintre mecanismele prin care Kievul speră să își acopere necesarul de rachete interceptoare. Însă, potrivit lui Zelenski, livrările sunt blocate de o semnătură la nivelul Pentagonului.
În paralel, eforturile diplomatice continuă. Papa Leon a discutat telefonic cu Volodimir Zelenski și i-a cerut acestuia să coopereze cu Rusia pentru a permite accesul ajutoarelor în orașul Oleșki, aflat sub ocupație rusă. Vaticanul a anunțat că Papa și-a exprimat speranța că o cooperare între cele două părți va permite livrarea de alimente și ajutoare medicale, precum și evacuarea voluntară și în siguranță a populației civile. Papa a discutat anterior și cu președintele rus Vladimir Putin, care a acceptat să coopereze pentru organizarea aprovizionării orașului, fără a face însă referire la un armistițiu.