Papa Leone XIV è partito da Roma per il suo sesto viaggio apostolico, una trasferta in Sud America che toccherà Uruguay, Argentina e Perù. Il volo, operato da Ita Airways con un Airbus A330-900, ha lasciato l'aeroporto di Fiumicino intorno alle 7.05 e richiederà circa tredici ore e mezza per raggiungere Montevideo. Si tratta del sesto viaggio internazionale del Pontefice dall'inizio del suo pontificato.
Il viaggio si concluderà il 17 novembre, con il rientro a Roma nello stesso giorno. Il programma prevede quattordici tappe complessive nei tre Paesi, con spostamenti da una città all'altra secondo le diverse fasi della visita. La durata complessiva della trasferta è di poco più di dodici giorni, un arco di tempo che consente di attraversare tre Stati con ritmi serrati.
La prima parte del viaggio si svolgerà in Uruguay, dove il Pontefice resterà fino all'8 novembre. Sono previsti incontri con il presidente Yamandú Orsi e con il corpo diplomatico accreditato nel Paese. Le tappe uruguaiane comprendono Montevideo, capitale del Paese, Paysandú e Florida, centri dell'interno che completano il percorso nella nazione rioplatense.
L'8 novembre il Papa si trasferirà in Argentina, dove rimarrà fino all'11 novembre. Si tratta del primo ritorno di un pontefice nel Paese dall'inizio del pontificato di Bergoglio, un passaggio che assume un rilievo particolare per la storia recente dei rapporti tra la Santa Sede e l'Argentina. Le soste argentine saranno a Buenos Aires, Claypole, Córdoba e Luján, quest'ultima santuario mariano tra i più frequentati del Paese.
L'ultima tappa sarà il Perù, dove Leone XIV arriverà l'11 novembre e resterà fino alla conclusione del viaggio. Il Paese ha un valore particolare nella biografia del Pontefice, che vi aveva svolto per vent'anni la sua attività missionaria prima di essere eletto Papa. Il programma peruviano include Lima, Chiclayo, già sede della diocesi che aveva guidato, Cusco, Pucallpa e Callao, porto affacciato sul Pacifico nell'area metropolitana della capitale.
Il viaggio arriva a circa venti giorni da un intervento chirurgico ai polmoni per la rimozione di un tumore. Fonti vaticane hanno fatto sapere che il programma non è stato modificato a causa delle condizioni di salute del Pontefice, che dunque affronta la trasferta con l'itinerario originariamente previsto.
Mentre il velivolo sorvolava l'Italia, il Papa ha inviato un telegramma al presidente della Repubblica Sergio Mattarella. Nel messaggio ha auspicato pace e fraternità per i popoli che visiterà nel corso della trasferta, indicando nella visita un'occasione di incontro con le comunità locali e con le istituzioni dei tre Paesi.