Одесская студия Sponge основана в 2009 году и известна украинскому веб-сообществу сайтами и рекламными проектами. AIN.UA в октябре 2014 года назвал среди её работ Estetico.me, Looks.fm и. В том же году Estetico.me получил признание на конкурсе Ukrainian Design, там же отметили логотип «Первого городского». До этого бюро уже попадало в поле зрения профессионального сообщества: в декабре 2013 года Awwwards выделил сайт студии почётным упоминанием, а в феврале 2014 года сайт Splashnology включил Sponge в подборку «30 Dark Web Designs for Inspiration» на 23-м месте из тридцати. Бюро завело профиль на Behance в августе 2013 года, и именно эта площадка стала главным окном студии для показа работ.
Чужой в роли рекламного героя
Ролик Alien был посвящён любимому персонажу бюро, Чужому из одноимённого культового фильма. Работа вышла на Behance 20 августа 2014 года, а через две недели, 2 сентября, появилась в галерее Motion Graphics, то есть в подборке анимационного дизайна. К моменту публикации материала AIN.UA ролик набрал 214 оценок и 4511 просмотров. Для бюро, которое до этого получало признание в основном на сайтах-конкурсах и в профессиональных подборках, это стало заметным шагом в сторону моушн-дизайна. Отметка при этом не является наградой: Behance не проводит конкурс, а выбирает работы для тематических разделов платформы.
Что означает кураторская галерея
Behance — портфолио-платформа, которая принадлежит Adobe. На ней публикуют работы дизайнеры, иллюстраторы и художники, работающие с движением. Редакторы и жюри платформы отбирают лучшие проекты и собирают их в тематические галереи. Motion graphics, или моушн-дизайн, — это анимированная графика: заставки, рекламные ролики, титры, анимация интерфейсов. Галерея Adobe Motion Graphics Served и есть та самая подборка, куда попал Alien. Отметка в ней означает, что работа прошла внутренний отбор платформы, и открывает проекту дополнительное внимание дизайнерского сообщества. AIN.UA описал событие так:
«Ролик был выбран искушенным жюри команды Behance и попал в коллекцию «Adobe motion graphics served», где публикуются только лучшие из лучших»
Для студии это был не единичный успех в галереях Behance, но первая отметка такого рода в моушн-направлении, которая сразу стала предметом отдельного материала в украинской прессе.
Второй ролик и обещанный фильм
Следом бюро выпустило ролик The Transformer с роботом Inkjet Drawer. По данным Behance, работа появилась на платформе 20 октября 2014 года и кураторской отметки не получила. Публикация датирована позже материала AIN.UA от 17 октября, где ролик уже упоминался как вышедший, поэтому дата на Behance здесь приведена как проверенная. Оба ролика показывают, что студия в 2014 году пробовала анимацию как самостоятельный формат, а не только как дополнение к сайтам.
Руководство бюро, как писал AIN.UA, пообещало в первой декаде 2015 года анонсировать полноценный анимационный фильм. Основой будущего проекта должен был стать всё тот же персонаж, которым студия открыла свою серию роликов.