Nederlandse autokopers vinden het merk van hun nieuwe auto steeds minder belangrijk. Dat blijkt uit het jaarlijkse Global Automotive Disruption Speedometer Report 2026 van OC&C Strategy Consultants. In 2024 gaf nog 45 procent van de Nederlandse respondenten aan het automerk belangrijk te vinden bij de aanschaf van een nieuwe auto. Dit jaar is dat percentage gedaald naar 34 procent, een verschil van 11 procentpunt.
De daling past bij een bredere verschuiving in de manier waarop kopers naar auto's kijken. Waar voorheen het logo op de motorkap een belangrijk statussymbool of kwaliteitskeurmerk was, lijken factoren als betrouwbaarheid, value for money en restwaarde zwaarder te wegen. Het merk alleen is voor een groeiende groep Nederlanders niet meer doorslaggevend.
Opvallend is ook de houding tegenover Chinese elektrische auto's. Uit het onderzoek blijkt dat 39 procent van de ondervraagden denkt dat Chinese EV's gelijkwaardig of zelfs beter zijn dan die van traditionelere Westerse autofabrikanten. Dat beeld kan de positie van gevestigde merken verder onder druk zetten, zeker nu Chinese fabrikanten met concurrerende modellen de Europese markt betreden.
De helft van de respondenten geeft aan dat hun volgende auto een EV zal zijn. Binnen die groep potentiële EV-kopers zegt 46 procent net zo veel geld of meer over te hebben voor een Chinese elektrische auto dan voor een auto van een traditioneel merk. Dat suggereert dat het merk voor een aanzienlijk deel van de kopers niet langer bepalend is voor de prijs die men bereid is te betalen.
Voor autofabrikanten betekent dit dat de merkwaarde niet meer vanzelfsprekend is. Waar merken jarenlang investeerden in imago en positionering, lijken kopers steeds pragmatischer te worden. De cijfers uit het rapport laten zien dat een groot deel van de Nederlandse automobilisten bereid is om over te stappen naar een minder bekend merk als het product en de prijs kloppen.
De verschuiving raakt ook de occasionmarkt en het koopadvies. Wie een auto zoekt, kijkt steeds vaker naar de specificaties, de garantie en de kosten per kilometer in plaats van naar het merk. Dat maakt het voor kopers belangrijker om goed te vergelijken, ongeacht of het om een nieuwe of een gebruikte auto gaat.
Het rapport benadrukt dat de Nederlandse markt niet op zichzelf staat. De ontkerkelijking van het automerk is een internationale trend, maar de cijfers voor Nederland laten een duidelijke versnelling zien. Met een dalend merkimago en een groeiende acceptatie van Chinese EV's staat de traditionele merkenhiërarchie verder onder druk.