Art Deco roept vaak beelden op van wolkenkrabbers in New York of badplaatsen aan de Franse kust, maar de stijl verspreidde zich in de jaren twintig en dertig over de hele wereld. Een nieuwe selectie brengt tien opmerkelijke en weinig bekende voorbeelden in kaart, van IJsland tot India. De gebouwen tonen hoe de geometrische vormen, rijke materialen en optimistische vormentaal van de beweging lokale tradities en klimaten absorbeerden.
In Reykjavik staat een opvallend voorbeeld van hoe Art Deco zich aanpaste aan een Noordse omgeving. Het gebouw combineert de kenmerkende strakke lijnen met betonnen volumes die bestand zijn tegen het ruwe IJslandse weer. Het ontwerp bewijst dat de stijl niet alleen floreerde in gematigde of tropische streken, maar ook in de meest noordelijke hoofdstad van Europa.
India levert met Mumbai een van de meest verrassende bijdragen aan de lijst. Daar verrees in de jaren dertig een bioscoop die de lokale filmcultuur een deco-gezicht gaf. Het gebouw is een van de weinige nog bestaande voorbeelden van de stijl in Zuid-Azië en combineert Europese geometrie met Indiase ornamentiek. Ook in Wenen duikt een onverwacht pareltje op: een zwembadcomplex waarin de beweging haar speelse kant toont, met golvende lijnen en kleurrijke mozaïeken die doen denken aan de badcultuur van die tijd.
De selectie omvat verder gebouwen in landen die zelden in verband worden gebracht met Art Deco, waaronder een station, een woonhuis en een gemeentehuis. Gemeenschappelijk kenmerk is de aandacht voor detail: van gestileerde bloemmotieven tot geometrische reliëfs en zorgvuldig gekozen kleurenpaletten. Veel van deze bouwwerken verkeren in uiteenlopende staat van conservering; sommige zijn gerestaureerd, andere wachten nog op erkenning.
De belangstelling voor deze verborgen juwelen groeit, mede door de toenemende aandacht voor het behoud van twintigste-eeuws erfgoed. Architectuurhistorici wijzen erop dat Art Deco vaak wordt overschaduwd door de modernistische beweging die erop volgde, maar dat de stijl juist een uniek hoofdstuk vormt in de wereldwijde architectuurgeschiedenis. De tien gebouwen tonen de internationale reikwijdte van een stijl die ondanks haar korte bloeiperiode een blijvende indruk achterliet.
Voor wie op reis gaat met oog voor design, biedt de lijst een alternatieve route langs bekende bestemmingen. In plaats van de gebruikelijke musea en monumenten wachten hier minder voor de hand liggende adressen die het verhaal vertellen van een tijdperk dat geloofde in vooruitgang, elegantie en de kracht van versiering. De gebouwen zijn stuk voor stuk toegankelijk en vormen een levendig hoofdstuk in de geschiedenis van het moderne wonen en bouwen.