Marvel Tokon: Fighting Souls ist seit etwas mehr als einem Monat auf dem Markt, doch die ersten Verkaufszahlen und Spielerzahlen auf dem PC sorgen in der Fighting-Game-Community für Unruhe. Das neue Tag-Kampfspiel von Arc System Works, den Entwicklern der gefeierten Guilty-Gear-Reihe und von Dragon Ball FighterZ, war mit großen Erwartungen gestartet. Nach dem Release scheint die anfängliche Begeisterung jedoch in Frust umgeschlagen zu sein.
Die Daten von Steam Charts zeigen, dass der Titel derzeit nur 427 aktive Spieler auf Steam verzeichnet. Der Höchststand der vergangenen 24 Stunden lag bei 791 Spielern. Der bisherige Allzeit-Höchstwert auf Steam liegt bei 13.787 Spielern. Diese Zahlen beziehen sich ausschließlich auf Steam und erfassen keine PlayStation-Nutzer. Noch deutlicher wird die Schieflage bei den Verkaufszahlen: Daten von Alinea Analytics zufolge wurden 82 Prozent der Kopien auf der PlayStation verkauft, nur 18 Prozent auf Steam. Insgesamt wurden schätzungsweise 750.000 Exemplare auf beiden Plattformen abgesetzt, was einen Umsatz von rund 49,7 Millionen US-Dollar bedeutet.
Diese Zahlen sind für sich genommen nicht schlecht, doch der Vergleich mit der Konkurrenz fällt schwer. Street Fighter 6 ist derzeit das erfolgreichste Kampfspiel auf dem Markt, und es war unwahrscheinlich, dass Tokon diesen Platz einnehmen würde. Während das Spiel auf der PlayStation erfolgreich läuft, wird der extrem holprige Start auf dem PC als Hauptgrund für das Ungleichgewicht zwischen den Plattformen angesehen. Der PC-Port litt bei Veröffentlichung unter erheblichen Problemen. Der bekannte Community-Vertreter Maximilian Dood deinstallierte das Spiel während eines Live-Streams – ein Moment, der viral ging. Zwar wurde schnell ein Patch veröffentlicht, um die Probleme zu beheben, doch der Produzent von Tokon räumte ein, dass es schwierig sein würde, das Vertrauen der Spieler zurückzugewinnen. Der Game Director Kazuto Sekine entschuldigte sich einen Monat später in einer offenen Erklärung für die missliche Lage.
In der Fighting-Game-Community ist eine Debatte darüber entbrannt, ob das Spiel in einem zunehmend umkämpften Markt für IP-basierte Tag-Kampfspiele bestehen kann. Als weitere Konkurrenten gelten Spiele wie Invincible VS und Avatar Legends. Zudem war Tokon zunächst in 132 Ländern blockiert, weil für das Spiel ein PSN-Konto erforderlich ist. Eine der lautesten Stimmen in dieser Diskussion ist der Guilty-Gear- und Smash-Bros-Profi William «Leffen» Hjelte. In einem viel beachteten Beitrag auf X schrieb er: «Wenn Tokon das Spiel nicht bis zum nächsten Patch spielerisch umdreht, werde ich es aufgeben.» Er könne in Europa nicht einmal Matches finden, und die ernsthafte Spielerbasis sei bestenfalls ein Zehntel so groß wie die von Strive und 2XKO. «Ich glaube wirklich, dass das Spiel zu retten ist, wenn sie schnell und richtig handeln, aber da wir nicht einmal wissen, wann der Patch kommt, und nur vier Charaktere angekündigt sind (ohne Datum), ist es wahrscheinlich vorbei, zumindest wenn man eine große Szene will.»
Andere Spieler verwiesen darauf, dass Dragon Ball FighterZ in der ersten Woche über zwei Millionen Exemplare verkauft habe, während Tokon wahrscheinlich nicht einmal in sechs Monaten die Eine-Million-Marke knacken werde. Ein weiterer Nutzer spekulierte, dass das Spiel nur ein Jahr an Inhalten haben werde, und das nur, weil diese bereits produziert oder in Planung seien. Der Charakter Cyclops werde nicht die Menge an Spielern bringen, die Tokon brauche.
Es gibt jedoch auch Gegenstimmen. Der YouTuber und bekannte Community-Vertreter Mightykeef betonte, dass Marvel Tokon erst am 6. August erschienen sei – noch keine zwei Monate her. «Ich habe eine wahnsinnige Menge an Untergangsstimmung für ein Kampfspiel gesehen, das noch nicht einmal zwei Monate Zeit zum Atmen hatte», schrieb er. Ein anderer Nutzer erinnerte daran, dass Ultimate Marvel vs. Capcom 3 in zwei Monaten nicht einmal 600.000 Einheiten verkauft habe. Marvel vs. Capcom 2 habe Jahre gebraucht, um zur Legende zu werden. «Es wird nicht über Nacht passieren. Und ich liebe Tokon, ich will mehr davon.»
Die Diskussion zeigt, wie gespalten die Fighting-Game-Community derzeit ist. Während einige das Spiel bereits auf dem absteigenden Ast sehen, verweisen andere auf den langen Atem, den erfolgreiche Kampfspiele in der Vergangenheit bewiesen haben. Ob Marvel Tokon: Fighting Souls die Kurve bekommt, hängt wohl maßgeblich davon ab, wie schnell und wie gut die Entwickler auf die Kritik reagieren.