Супутникові знімки, отримані агентством Reuters, зафіксували ймовірний витік нафти з танкера «Caroline Bezengi», який належить до так званого «тіньового флоту» Росії. Інцидент стався в морській охоронній зоні поблизу узбережжя Омана, неподалік острова Аль-Кібліях. На знімках європейських супутників Copernicus Sentinel-1 та Sentinel-2, зроблених з 2 по 13 липня, видно сріблясто-сіру пляму, яка, на думку трьох незалежних експертів, є нафтовою.
Танкер «Caroline Bezengi» перебуває під санкціями Європейського Союзу та Великої Британії за участь у перевезенні російських вуглеводнів. За даними системи судноплавного відстеження, судно завантажило російську нафту в порту Новоросійськ перед своїм останнім рейсом. Востаннє воно передавало сигнал у публічній системі AIS 11 червня біля узбережжя Ємену. Власника судна, зареєстровану в Шанхаї компанію Rentoor Shipmanagement, не вдалося отримати для коментаря. Морський центр безпеки Оману та природоохоронне відомство країни також не відповіли на запити Reuters.
Троє незалежних фахівців — Джон Амос з організації SkyTruth, Леон Морленд з Conflict and Environment Observatory та Луї Годдард з Data Desk — підтвердили Reuters, що супутникові знімки, ймовірно, фіксують саме нафтову пляму. Reuters також переглянуло відео, на якому танкер «Caroline Bezengi» знято біля острова Аль-Кібліях, хоча не змогло незалежно підтвердити дату зйомки. За словами двох незалежних джерел у сфері морської безпеки, танкер уперше повідомив про проблеми ще 8 червня біля південного єменського порту Мукалла. Одне з джерел підтвердило сам факт витоку, хоча причина несправності судна залишається незрозумілою.
Наразі невідомо, чи спричинений витік технічною несправністю, чи пошкодженнями від можливої атаки з боку України, яка вже атакувала пов'язані з Росією танкери, або від конфлікту між США та Іраном у Перській затоці. Експерти зазначають, що судно могло постраждати внаслідок одного з цих факторів, але остаточних висновків поки що немає. Танкер перебуває під санкціями ЄС і Британії за участь у перевезенні палива з Росії, що робить його частиною ширшої проблеми «тіньового флоту».
«Тіньовий флот» — це мережа старих, здебільшого незастрахованих танкерів, якими Росія експортує нафту в обхід міжнародних санкцій та «цінової стелі» у 60 доларів за барель. Для цього Москва купує старі судна через офшорні структури та компанії-одноденки, які потім зникають. Така практика дозволяє Росії продовжувати отримувати доходи від продажу нафти, незважаючи на санкційні обмеження, введені західними країнами після початку повномасштабної війни в Україні.
Україна та західні країни активно борються з «тіньовим флотом» РФ. У межах операції «МоЛоЧКа» Сили безпілотних систем України уразили вже 105 суден «тіньового флоту», серед них — 7 танкерів, 5 суховантажів, пором і два буксири. Це майже зупинило рух Керченською протокою. Крім того, Франція активно перехоплює підсанкційні танкери: ВМС Франції перехопили вже другий за місяць такий танкер біля Сицилії, а раніше оштрафували власника танкера «Tagor» на 1 мільйон євро. Це вже четверте перехоплення судна такого типу з вересня 2025 року.
Інцидент біля Оману викликає занепокоєння через потенційну екологічну шкоду. Нафтова пляма може завдати значної шкоди морській екосистемі регіону, який є важливим для біорізноманіття. Експерти наголошують, що витік нафти з танкерів «тіньового флоту» становить серйозну загрозу для довкілля, оскільки такі судна часто не мають належного страхування та технічного обслуговування. Подальше розслідування має встановити точну причину витоку та масштаби забруднення.