Президент Франции Эммануэль Макрон объявил о решении направить французских военнослужащих, радиолокационные системы и оборонительные комплексы в саудовский порт Янбу на Красном море. Цель миссии — защита стратегически важного нефтяного терминала, обеспечивающего значительную часть мирового экспорта нефти. Об этом глава государства сообщил в интервью телеканалам France 2 и TF1, вернувшись из Нью-Йорка, где он принимал участие в заседании Генеральной Ассамблеи ООН.
По словам Макрона, соответствующая договорённость с Саудовской Аравией была достигнута накануне. Французский лидер подчеркнул, что речь идёт исключительно о защите инфраструктуры и не предполагает участия Парижа в боевых действиях. «Мы не собираемся ввязываться в конфликт, речь идёт лишь о защите важного нефтяного терминала в Янбу», — заявил он. Президент не уточнил точное число военнослужащих и конкретный состав направляемых систем, однако упоминание радиолокационного оборудования позволяет предположить, что основной задачей станет противовоздушная оборона — отражение возможных атак хуситов с использованием беспилотников или баллистических ракет.
Терминал в Янбу имеет критическое значение для глобального рынка. Через него ежедневно может отгружаться до пяти миллионов баррелей нефти. По словам Макрона, такая пропускная способность напрямую влияет на формирование мировых цен на топливо. «Если ситуация там нормализуется, уже через два дня это отразится на ценах на заправках», — пояснил французский президент. Он отметил, что объекты в Янбу серьёзно пострадали в результате недавних атак хуситов.
Нефтяная инфраструктура Саудовской Аравии оказалась под ударом на фоне резкого обострения ситуации в регионе. После начала войны с Ираном в конце февраля и фактической блокады Ормузского пролива Эр-Рияд активно использует трубопровод протяжённостью 1200 километров, соединяющий восточное побережье страны у Персидского залива с портом Янбу на Красном море. Эта магистраль позволяет обходить заблокированный маршрут и поддерживать экспорт. Однако около двух недель назад прокачка была превентивно остановлена после атак поддерживаемых Ираном хуситов из соседнего Йемена. По сообщениям СМИ, в настоящее время транспортировка нефти по трубопроводу частично возобновлена, но из-за повреждений объёмы значительно ниже прежних. Максимальная мощность системы достигает семи миллионов баррелей в сутки.
Дополнительную угрозу создаёт продвижение хуситов вдоль побережья Красного моря. Шиитская группировка установила контроль над стратегически важными островами и участками йеменского берега, что позволяет ей затруднять проход саудовских судов через Баб-эль-Мандебский пролив — ключевую артерию для экспорта нефти в Азию. В то же время маршрут через северную часть Красного моря и Суэцкий канал в направлении Европы пока функционирует бесперебойно.
Макрон находится под внутренним давлением из-за высоких цен на топливо во Франции. Похожая ситуация складывается и для президента США Дональда Трампа, который призывает союзников к более активному участию в обеспечении безопасности региона. Ранее Великобритания также пообещала Саудовской Аравии оборонную помощь в противостоянии хуситам, предоставив самолёты-заправщики. Отвечая на вопрос журналистов о возможном применении французских боевых самолётов, Макрон заявил, что это на данный момент не планируется. «Мы будем наблюдать за развитием ситуации и действовать по необходимости», — сказал он, напомнив, что Франция располагает боевой авиацией в регионе.
Конфликт в Йемене, тлевший годами, вновь обострился на фоне иранской войны. Правительственные силы, поддерживаемые Саудовской Аравией и её союзниками, продолжают борьбу с хуситами, которые входят в так называемую «ось сопротивления» — региональную сеть группировок, получающих от Тегерана оружие, технологии и финансирование. К этой же сети относятся «Хезболла» в Ливане и ХАМАС в секторе Газа.