De Amerikaanse president Donald Trump heeft in juni meer dan duizend transacties met aandelen en andere beleggingen gedaan. De transacties hadden samen een waarde van maximaal 263 miljoen dollar, omgerekend circa 224 miljoen euro. Dat blijkt uit een zaterdag gepubliceerde financiële verklaring.
De verklaring geeft een inkijk in het financiële handelen van de president, die eerder dit jaar zijn zakelijke belangen in een trust onderbracht. De transacties betreffen een breed scala aan beleggingen, maar details over specifieke aandelen of fondsen worden in de verklaring niet openbaar gemaakt. Wel is duidelijk dat het om een uitzonderlijk hoog aantal transacties gaat voor één maand.
De publicatie komt op een moment dat Trump opnieuw in het middelpunt staat vanwege zijn handelsbeleid. Zo kondigde de Amerikaanse regering onlangs importheffingen van 50 procent aan op Canadese producten, nadat onderhandelingen over een handelsakkoord waren stukgelopen. Canada heeft daarop tegenheffingen aangekondigd die vanaf 8 september zullen gelden voor onder meer zuivel, staal, elektronica en landbouwproducten.
De Canadese premier Carney zei de tegenheffingen liever niet in te zetten, omdat producten duurder worden en Canadese consumenten minder keuzevrijheid krijgen. Ook onschuldige Amerikaanse bedrijven zouden door de handelsoorlog worden getroffen. De VS is de belangrijkste afzetmarkt voor Canada: bijna 70 procent van de Canadese export gaat naar de Verenigde Staten.
De financiële verklaring van Trump is verplicht op grond van Amerikaanse wetgeving voor overheidsfunctionarissen. Eerder leidde zijn zakelijke imperium al tot discussie over mogelijke belangenverstrengeling. Critici wijzen erop dat de president via zijn beleggingen kan profiteren van beleidsbeslissingen. Trump zelf heeft steeds gezegd dat zijn zaken worden beheerd door onafhankelijke beheerders en dat hij zich niet met de dagelijkse gang van zaken bemoeit.
De transacties in juni komen bovenop eerdere meldingen van omvangrijke beleggingsactiviteiten. In de eerste maanden van zijn presidentschap werden al duizenden transacties gerapporteerd. De nieuwe cijfers bevestigen dat Trump zijn financiële portefeuille actief blijft aanpassen, ook tijdens zijn presidentschap.
Het is niet bekend of de transacties verband houden met specifieke gebeurtenissen of beleidsmaatregelen. De verklaring biedt geen inzicht in de beweegredenen van Trump of zijn adviseurs. Wel tonen de cijfers aan dat de president beschikt over een omvangrijke en actief beheerde beleggingsportefeuille.
De publicatie van de verklaring komt op een moment dat de Amerikaanse economie onder druk staat door de handelsoorlog die Trump voert met verschillende landen. Naast Canada liggen de VS ook overhoop met de Europese Unie en China over importheffingen. Economen waarschuwen dat de maatregelen kunnen leiden tot hogere prijzen voor consumenten en verstoring van internationale handelsstromen.
Trump heeft eerder gezegd dat zijn handelsbeleid nodig is om Amerikaanse bedrijven en banen te beschermen. Critici stellen echter dat de heffingen vooral onzekerheid creëren en schade toebrengen aan de wereldeconomie. De nieuwe financiële verklaring voegt een extra dimensie toe aan het debat over de belangen van de president.