Meta ha puesto en marcha una nueva herramienta de generación de imágenes basada en inteligencia artificial que permite a cualquier usuario manipular las fotografías publicadas en perfiles públicos de Instagram sin necesidad de obtener un permiso explícito del autor original. La función, denominada Muse Image, se activa por defecto para todos los perfiles públicos de la plataforma, lo que ha generado una fuerte controversia entre expertos en privacidad y protección de datos.
La compañía ha confirmado que la herramienta está disponible a nivel global, incluida la Unión Europea, y que la única forma de impedir que terceros utilicen las imágenes propias como base para crear nuevos contenidos es desactivar manualmente una opción en los ajustes de la cuenta. Esta configuración, que obliga al usuario a realizar una acción para protegerse en lugar de solicitar su consentimiento previo, ha sido calificada por especialistas como una posible violación del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) europeo.
El funcionamiento de la herramienta es sencillo: cualquier usuario puede etiquetar un perfil público utilizando su nombre de usuario (@) y solicitar a Meta AI que genere una imagen basada en las fotografías de esa cuenta. Por ejemplo, se puede pedir al sistema que «genere una imagen de @usuario en la playa» o que «vista de payaso a @usuario», y la inteligencia artificial tomará las fotos públicas de esa cuenta para construir la imagen solicitada, sin que la persona etiquetada sea notificada ni haya dado su autorización.
Para desactivar esta funcionalidad, el usuario debe acceder al apartado de configuración desde la aplicación de Instagram, dirigirse a la pestaña «Compartir y reutilizar» y desmarcar la opción denominada «Permitir que las personas usen tu contenido en Instagram y con funciones de IA en Meta». Si esta opción no aparece, significa que Meta aún no ha extendido las nuevas funciones a ese perfil concreto, por lo que el usuario debe esperar a que la compañía lo haga para poder bloquear el uso de sus imágenes.
Jorge García Herrero, abogado especialista en protección de datos, ha señalado que esta configuración basada en la exclusión voluntaria (opt-out) en lugar del consentimiento activo (opt-in) no respeta la normativa europea. «Si tú te abriste una cuenta de Instagram en 2020, antes de la fiebre de la IA generativa, tu consentimiento a los términos y condiciones no podía comprender funcionalidades como esta novedad de Muse Image, con la que cualquier usuario puede invocar tus fotos públicas para generar lo primero que se le pase por la cabeza», ha explicado el letrado.
El abogado ha sido contundente al afirmar que el diseño de la nueva herramienta vulnera el RGPD, que exige un consentimiento activo y separado para este tipo de tratamientos de datos personales. Además, ha advertido que Meta podría incurrir en responsabilidad compartida por cualquier lesión al honor, la intimidad o la propia imagen que un usuario sufra como consecuencia de las imágenes generadas por terceros a partir de sus fotografías.
García Herrero ha recordado que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ya se ha pronunciado sobre la manipulación de imágenes personales con herramientas de inteligencia artificial. En diciembre pasado, los magistrados sentenciaron que es responsabilidad de la plataforma cerciorarse de que el usuario que genera el contenido cuenta con el consentimiento u otra base legal para utilizar datos o imágenes ajenas. «Pero es obvio que esto a Meta le da igual», ha denunciado el abogado.
Meta ha presentado la herramienta como una forma de personalizar las publicaciones de otras personas de manera «colaborativa». En su blog oficial, la compañía ha indicado que la función permite diseñar invitaciones personalizadas para eventos, crear conceptos creativos colaborativos o generar gráficos personalizados. Sin embargo, el diseño de la herramienta hace que el usuario pierda cualquier control sobre los contenidos generados a partir de sus propias imágenes.
La plataforma no envía ninguna notificación al autor original cuando otro usuario utiliza sus contenidos como base para generar imágenes nuevas. «No recibirás ninguna notificación sobre el contenido creado mediante las funciones de IA de Meta», señala la página de ayuda de la compañía. Además, el contenido manipulado puede aparecer en el buscador público de Instagram si el usuario que lo generó lo publica en abierto.
La controversia se produce en un contexto en el que Meta ha sido sancionada en repetidas ocasiones por las autoridades europeas de protección de datos por incumplir la normativa de privacidad. La compañía ha sido multada con miles de millones de euros por transferir datos de usuarios europeos a Estados Unidos sin las garantías adecuadas y por tratar datos personales para fines publicitarios sin una base legal válida.
La nueva herramienta de generación de imágenes con IA ya está disponible en Estados Unidos a través de la aplicación Meta AI, el navegador web, WhatsApp y las Historias de Instagram. Meta ha confirmado que la función se desplegará gradualmente en el resto del mundo, incluida la Unión Europea, sin que los usuarios europeos reciban un tratamiento diferenciado en cuanto a la protección de sus datos.