Федеральний канцлер Фрідріх Мерц на партконференції ХСС у Мюнхені привітав Ілзе Айгнер так, що зала вибухнула оплесками, проте відповіді на головне питання не дав. Йдеться про те, чи запропонує він Айгнер кандидатуру на посаду федерального президента Німеччини. Протягом 52 хвилин виступу Мерц до цієї теми не повернувся.
Привітання прозвучало на початку промови: Мерц назвав Айгнер «любою Ілзе Айгнер», і делегати встали з місць. Айгнер, голова Ландтагу Баварії, відповіла, махаючи обома руками. Її вбрання — чорно-червоно-золотий колір, кольори Німеччини, і золотий ланцюг — було помічено багатьма учасниками. Окрім цього моменту, Айгнер не виступала окремо, однак увесь дводенний з'їзд значною мірою проходив під її ім'ям.
Після виступу Мерца один із керівників ХСС пояснив, що канцлер зв'язаний внутрішньопартійними обмеженнями, тому більше сказати він не міг. Привітання, за цією версією, було вдалим ходом. Делегати не сприйняли мовчання Мерца як образу, і його оплески були майже такими ж довгими, як ті, що отримав Маркус Зедер напередодні.
Зедер, голова баварського уряду та лідер ХСС, ще у квітні, після муніципальних виборів, вперше публічно назвав Айгнер можливою кандидаткою. На партконференції він запропонував її офіційно, а в обмовці сказав, що рішення «ухвалять в іншому місці», але він щиро бажає, щоб Айгнер стала наступною федеральною президенткою. У Instagram він пізніше виправив формулювання на «мені й їй бажати».
Ця пропозиція мала й внутрішньополітичний контекст. Навесні ХСС зазнала низки поразок на муніципальних виборах, а після невдалого результату Зедера на партконференції 2025 року з'явилися розмови про його можливе ослаблення. Тому публічна підтримка Айгнер багатьма сприймалася як спроба зміцнити власні позиції. Нині, за словами членів ХСС, Зедер відновив вплив, а Айгнер як можлива суперниця для нього не є актуальною. Шанси Зедера на посаду канцлера в партії давно оцінюють як незначні, а він сам у програмному ефірі ARD сказав, що ХСС ще жодного разу за 75 років не очолювала ані уряд, ані федеральну президентуру, тож «тепер ми вже могли б трохи зачекати на свою чергу».
У ХДС зростає роздратування через настирливість ХСС. Водночас і затримка рішення Мерца викликає критику. Влітку він обіцяв ухвалити рішення після земельних виборів у вересні. Тепер питання про президентську кандидатуру може стати ще одним конфліктом у коаліції ХДС/ХСС і СДПН, яка вже перебуває у кризі.
Федеральні збори, які обиратимуть наступника Франк-Вальтера Штайнмаєра, відбудуться 30 січня. Союз і СДПН разом мають приблизно 50 голосів більшості, тому трьом партійним лідерам потрібно узгодити спільну кандидатуру та затвердити її в межах своїх партій. Серед альтернатив, які звучать у ХДС, — міністерка освіти Карін Прін, голова бундестагу Юлія Клекнер і колишня голова партії Аннегрет Крамп-Карренбауер. Також згадують міністр-президента Гессена Бориса Райна. Мерц влітку на пресконференції назвав Айгнер «поважною та можливою федеральною президенткою», і сама Айгнер, за повідомленнями, є фаворитką ХСС, проте остаточне рішення поки не ухвалене.