Ілон Маск у травні 2025 року заявив, що скорочує політичні витрати. «Я думаю, що в майбутньому я робитиму значно менше політичних витрат», — сказав він в інтерв'ю Bloomberg на Катарському економічному форумі. Водночас він залишив можливість передумати: за його словами, якщо він побачить причину для політичних внесків, він їх зробить, але наразі такої причини не бачить. Утім, за даними Fortune, від того часу його внески лише зросли.
Перед цим Маск завершив виборчий цикл 2024 року як найбільший політичний донор країни за даними OpenSecrets. Того року він передав 291,5 мільйона доларів, усі на користь республіканців. Другим за обсягом донором був Тімоті Меллон, який дав 197 мільйонів доларів. За аналізом Fortune звітів Федеральної виборчої комісії, станом на 14 жовтня 2026 року Маск передав федеральним політичним комітетам 427,5 мільйона доларів. Це майже на 200 мільйонів більше, ніж Джордж Сорос, якого Маск раніше звинуватив у фінансуванні антитеслівських протестів через астротурфінг.
Більшість коштів Маска надійшла після 1 липня 2026 року. Суперкомітет SLF PAC, основний фонд республіканських кандидатів у Сенат, отримав від нього 75 мільйонів доларів 9 вересня і 83 мільйони доларів 23 вересня. За аналізом The New York Times, Маск витратив понад 200 мільйонів доларів, щоб допомогти обрати до Сенату техаського генпрокурора Кена Пакстона, який змагається з демократом Джеймсом Таларіко. America PAC, суперкомітет, який фінансує Маск, зафіксував від нього 165,6 мільйона доларів у період з 1 липня до 14 жовтня, включно з 8 мільйонами доларів натуральної підтримки від його компанії United States of America Inc. Крім того, 4 вересня він передав 20 мільйонів доларів Congressional Leadership Fund, головному суперкомітету кандидатів від республіканців до Палати представників, а 21 серпня його траст дав 10 мільйонів доларів Lone Star Liberty PAC, який підтримує Пакстона.
Інші підрахунки дають вищі цифри. The Times і OpenSecrets називають Маска найбільшим донором проміжних виборів 2026 року з сумою 445,6 мільйона доларів за весь цикл. Fortune, аналізуючи податкові декларації IRS, знайшов також 10 мільйонів доларів, передані Асоціації республіканських губернаторів, і 2 мільйони доларів Асоціації республіканських генеральних прокурорів 6 липня, хоча ці внески не потрапляють до звітів FEC. Центр Бреннана за справедливість, який враховує разом із Маском і його компанію, оцінює загальну суму в 483 мільйони доларів.
Особисті внески Джорджа Соросa значно скромніші. Його найбільші перекази надійшли до липня 2026 року: 125 мільйонів доларів суперкомітету Democracy PAC II у вересні 2021 року і 50 мільйонів доларів у листопаді 2022 року. У виборчому циклі 2024 року він особисто передав федеральним комітетам 4,2 мільйона доларів. Загалом, за записами FEC за 47 років, Сорос дав 243,2 мільйона доларів. Крім того, за даними IRS, він спрямував 67,8 мільйона доларів політичним групам, зокрема 24,2 мільйона доларів Justice & Public Safety PAC. За підрахунками FollowTheMoney, ще близько 70 мільйонів доларів пішли на штатні та місцеві кампанії.
Порівняння змінюється, якщо враховувати організації, які фінансує Сорос. Некомерційний Fund for Policy Reform з 2020 року передав Democracy PAC 210,5 мільйона доларів, але не розкриває своїх донорів. The Times описує фонд як канал грошей родини Соросів, а Алекс Сорос, син Джорджа, є його директором. З урахуванням цих коштів федеральна сума Соросів становить 453,7 мільйона доларів, що також більше, ніж внески Маска після його заяви. Водночас, за життя Маск передав федеральним комітетам 723,8 мільйона доларів, приблизно втричі більше, ніж особисто Сорос.
Підрахунки Fortune враховують внески, які федеральні комітети зафіксували у звітах FEC, включно з натуральними пожертвами, що отримувачі приписали донорам, і виключають дублюючі записи. Дані Маска охоплюють період до 14 жовтня 2026 року, дані Соросa — до 9 вересня 2026 року. Пожертви організаціям, які не розкривають донорів, у підрахунки не входять.