Фонд Форда, один із найбільших приватних фондів США з ендавментом $18 млрд, оголосив про наймасштабнішу зміну стратегії з 2015 року. Нову модель роботи представить Гезер Ґеркен, яка очолила організацію менш ніж рік тому, залишивши Єльську школу права. Відтепер фонд зосередиться на «передумовах процвітаючих демократій» — від верховенства права до надійної інформації та інклюзивної економіки.
За оцінками фонду, у 2027 році він надасть близько $700 млн грантів, і ця сума може зрости. Оголошення відбулося менш ніж за два тижні до проміжних виборів у США, що підкреслює політичний контекст зміни курсу. Ґеркен наголошує, що йдеться про еволюцію, а не революцію: «Нове бачення Фонду Форда — це еволюція, а не революція нашої роботи, і відображення стрімко змінного глобального ландшафту цієї епохи».
Фонд, заснований 1936 року Едселом Фордом із початковим капіталом $25 тис., історично діяв незалежно від Ford Motor Company. Після смерті Едсела та Генрі Форда спадок вивів організацію на перше місце серед світових фондів. Згодом фонд переїхав до Нью-Йорка, залучив незалежних членів ради та продав свою частку в автовиробнику. Сьогодні він має 10 офісів за кордоном і фінансує понад 2 300 грантоотримувачів. Ендавмент зріс із $13 млрд у 2019 році до $18 млрд нині.
Нова стратегія передбачає сім напрямів фінансування: демократичне управління та верховенство права, інклюзивна економіка, інформація як суспільне благо, безпека й справедливість, гендерна рівність, глобальна співпраця та расова справедливість. Фонд також створить окремий фонд расової справедливості, розширить роботу з гендерної рівності на весь спектр репродуктивного здоров’я та впливатиме на те, як розробляють, впроваджують і контролюють цифрові інструменти.
Зміниться й механізм надання коштів: фонд планує більші гранти, багаторічні зобов’язання та ширшу загальну операційну підтримку. За словами виконавчого віцепрезидента з програм Ніколаса Тернера, дослідження десятиліть показують, що гнучке й довгострокове фінансування краще готує грантоотримувачів до непередбачуваних ситуацій. «Цей непередбачуваний і мінливий період вимагає багато чого від філантропії», — зазначив він.
Однак частина нинішніх грантоотримувачів втратить фінансування: окремі програми поступово згортатимуть. Тернер сказав, що поки «зарано говорити», які саме напрями постраждають, але пообіцяв завершити співпрацю «з повагою, гідністю, турботою та підтримкою».
Перегляд стратегії відбувається на тлі посилення тиску адміністрації Дональда Трампа на неприбуткові організації. Торік президент погрожував позбавити Гарвардський університет податкового статусу, а цього місяця адміністрація запропонувала правило, яке позбавлятиме коледжі та приватні школи цього статусу за расові програми. Віцепрезидент Джей Ді Венс, ще балотуючись до Сенату 2021 року, закликав позбавити великі фонди податкових пільг, назвавши Фонд Форда та подібні організації «раком американського суспільства».
Ґеркен наполягає, що демократична робота фонду є позапартійною, посилаючись на мільйони доларів, спрямовані на групи, які захищають результати виборів. Вона запевнила, що відданість соціальній справедливості та маргіналізованим спільнотам залишиться наскрізною лінією всіх напрямів роботи.