Jongeren in de gesloten jeugdzorg krijgen zaterdag excuses van de overheid voor het leed dat hen in het verleden is aangedaan. PRO-Kamerlid Lisa Westerveld zegt echter dat excuses alleen niet genoeg zijn. Ze ziet al jaren hetzelfde patroon: een schandaal, een rapport en een Kamerdebat, maar echte verbeteringen blijven uit.
Westerveld, die zich al lange tijd inzet voor hervormingen in de jeugdzorg, zegt begrip te hebben voor de teleurstelling van jongeren. “Ik begrijp heel goed dat jongeren teleurgesteld zijn”, aldus het Kamerlid. Ze wijst erop dat er in het verleden vaker excuses zijn aangeboden, maar dat de onderliggende problemen in de sector niet zijn opgelost.
De excuses komen na jaren van schandalen in de gesloten jeugdzorg, waar jongeren vaak te maken kregen met geweld, eenzaamheid en gebrek aan perspectief. Diverse rapporten hebben de misstanden gedocumenteerd, maar volgens Westerveld heeft dat tot nu toe weinig concreet opgeleverd. Ze zegt dat de politiek telkens opnieuw reageert met beloften, maar dat de structurele aanpak ontbreekt.
Het Kamerlid wil dat de excuses worden gevolgd door daadwerkelijke veranderingen in de jeugdzorg. Ze noemt onder meer de noodzaak van betere begeleiding, meer aandacht voor de stem van jongeren en een aanpak die zich richt op preventie in plaats van uitsluitend op crisisinterventie. Westerveld benadrukt dat jongeren die in de gesloten jeugdzorg hebben gezeten, recht hebben op een eerlijke kans en dat de overheid daarvoor verantwoordelijkheid moet nemen.
De excuses van zaterdag zijn een symbolische stap, maar Westerveld is kritisch over de vraag of deze coalitie echt iets zal veranderen. Ze zegt dat ze het “nog moet zien” of de huidige regering in staat is om de beloften om te zetten in daden. Het Kamerlid roept de bewindspersonen op om niet alleen woorden te uiten, maar ook met een concreet plan te komen dat jongeren en hun families daadwerkelijk helpt.
De teleurstelling onder jongeren is groot, mede omdat eerdere excuses en rapporten niet hebben geleid tot structurele verbeteringen. Westerveld benadrukt dat het tijd is voor een andere aanpak, waarbij jongeren zelf centraal staan en hun ervaringen serieus worden genomen. Ze pleit voor een cultuuromslag in de jeugdzorg, waarin niet langer wordt weggekeken van misstanden, maar waarin verantwoordelijkheid wordt genomen en verbeteringen worden doorgevoerd.
De komende periode zal volgens Westerveld cruciaal zijn om te zien of de excuses worden gevolgd door daden. Ze zegt dat ze de ontwikkelingen in de jeugdzorg op de voet zal volgen en dat ze niet zal aarzelen om de regering ter verantwoording te roepen als de beloften niet worden waargemaakt. “Wegkijken is makkelijker, maar het lost niets op”, aldus het Kamerlid.