Nvidia ha abierto una investigación interna sobre la relación de su consejero delegado, Jensen Huang, con Alice Huang, una ejecutiva de la empresa de Singapur Megaspeed, que adquiere chips de inteligencia artificial de la tecnológica estadounidense. La compañía asegura que no tiene motivos para creer que se hayan comprometido la seguridad de Estados Unidos ni sus secretos comerciales.
Según la información publicada, las autoridades estadounidenses habrían concluido que Alice Huang actuaba como agente de inteligencia chino. Megaspeed es sospechosa de haber ayudado a Pekín a obtener chips avanzados de inteligencia artificial cuyo acceso está restringido. La relación entre ambos fue revelada a finales de octubre por The New York Times y el Financial Times.
Jensen Huang reconoce en una carta dirigida a los empleados haber mantenido una relación extramatrimonial, aunque no menciona a Alice Huang por su nombre. El consejo de administración afirma que sigue confiando en él y en su equipo directivo. Antes, Huang había explicado a Bloomberg que los encuentros con ella eran interacciones comerciales normales.
El caso ha cobrado una dimensión política. Según The New York Times, Donald Trump habría sido informado de las conclusiones de los servicios de inteligencia un año antes. El presidente declaró que no considera que la conducta de Huang justifique ninguna medida y lo calificó de hombre honorable. Por su parte, congresistas republicanos han pedido que Huang comparezca ante el Congreso este mes.
Desde Pekín, el ministerio de Asuntos Exteriores chino ha calificado las informaciones sobre espionaje de fabricadas y de calumnia. Las informaciones sitúan además a una entidad malasia vinculada a Megaspeed como compradora de al menos 4.800 millones de dólares en equipos con tecnología de Nvidia. Se asegura que Alice Huang habría sido reclutada por el Ministerio de Seguridad del Estado chino, un extremo que no ha sido confirmado. Su trayectoria tampoco puede verificarse por completo y se apunta a una posible relación con un gestor de fondos de Shanghái. No se sabe dónde se encuentra actualmente ni cuál es su actividad profesional.
El asunto llega en un momento delicado para la empresa. Nvidia tiene una valoración cercana a los 4,5 billones de dólares, y sus acciones han borrado las ganancias acumuladas en lo que va de año. Los analistas consideran que la investigación aumenta el escrutinio sobre las ventas de chips a China, un mercado clave para el sector. Huang, cofundador de la compañía en 1993, sigue al frente de ella, y no se ha identificado con claridad quién podría sucederle.