Tesla heeft in de reserveringsovereenkomst voor de Roadster opgenomen dat het bedrijf niet kan garanderen of, en zo ja wanneer, de auto ooit wordt geleverd. Dat blijkt uit de voorwaarden die klanten bij hun reservering hebben geaccepteerd. De tweede generatie Roadster werd in 2017 gepresenteerd als een supersnelle elektrische sportwagen, maar is tot op heden niet in productie gegaan.
De formulering in de overeenkomst betekent dat klanten die destijds een aanbetaling hebben gedaan, geen enkele garantie hebben op een leverdatum of zelfs op levering an sich. Tesla heeft de Roadster sinds de onthulling meermaals uitgesteld. Het bedrijf noemde aanvankelijk 2020 als productiejaar, maar dat is nooit gehaald. Ook latere data zijn niet gerealiseerd, zonder dat Tesla daarbij een definitieve nieuwe planning heeft gecommuniceerd.
De reserveringsovereenkomst is daarmee vooral juridisch afgedekt: Tesla kan zich erop beroepen dat het nooit heeft toegezegd dat de auto daadwerkelijk komt. Voor reserveringshouders die destijds een bedrag hebben betaald, is dat een belangrijk gegeven. Zij hebben geen harde toezegging over productie, levering of een terugbetalingstermijn op basis van de overeenkomst.
De Roadster werd bij de presentatie neergezet als een auto met extreme prestaties: een acceleratie van 0 naar 100 km/u in minder dan twee seconden, een bereik van ongeveer 1.000 kilometer en een topsnelheid van meer dan 400 km/u. Die specificaties zijn nooit bevestigd in een productieversie. Het model staat nog altijd op de website van Tesla, maar zonder concrete leverdatum.
Het uitblijven van de Roadster past in een breder patroon bij Tesla, waar verschillende aangekondigde modellen jaren later dan gepland of helemaal niet verschenen. Voor kopers die een reservering overwegen, is de les uit deze kwestie duidelijk: een aanbetaling bij Tesla biedt geen zekerheid over levering. Wie een elektrische sportwagen wil, kan beter kijken naar modellen die daadwerkelijk leverbaar zijn.