Різдво Христове в Україні тепер відзначають 25 грудня, а не 7 січня, як було раніше. Зміна дати стала наслідком переходу Православної церкви України на новоюліанський календар у 2023 році. Відповідно до нового церковного календаря та офіційного переліку свят Різдво припадає на останній місяць року.
У 2026 році 25 грудня — це п'ятниця. Святвечір, або навечір'я Різдва Христового, настане у четвер, 24 грудня. Саме на ці дні тепер орієнтуються віряни, які дотримуються нового стилю.
Головним орієнтиром для вірян упродовж року залишається чинний церковний календар. У ньому розписано, коли вшановують пам'ять апостолів, святителів, преподобних і мучеників, а також коли припадають поминальні дні, пости та великі свята. Частина цих традицій сягає ще дохристиянської доби.
Раніше ПЦУ керувалася так званим старим, або юліанським, календарем. За ним Різдво Христове щороку припадало на 7 січня. У 2023 році церква перейшла на новий стиль — новоюліанський календар, який вважається досконалішим за юліанський і точнішим, ближчим до астрономічних подій, ніж григоріанський.
У результаті цього рішення всі неперехідні свята, тобто ті, що мають нерухомі дати, змістилися на 13 днів раніше. Саме тому свою дату змінило й Різдво.
Зміни закріпили на державному рівні. 14 липня 2023 року Верховна Рада схвалила закон 3258-IX про внесення змін до статті 73 Кодексу законів про працю України. Дещо згодом, 28 липня, документ підписав президент Володимир Зеленський. Цей закон змінив окремі дати державного відзначення низки свят, привівши їх у відповідність до новоюліанського календаря. Так святкування Різдва в Україні було перенесене з 7 січня на 25 грудня.
Попри офіційні зміни, питання про те, чи можна відзначати Різдво двічі, залишається актуальним. Ректор Відкритого православного університету Святої Софії-Премудрості, протоієрей ПЦУ Георгій Коваленко пояснював, що церква не забороняє жити за старим календарем тим, хто цього хоче. Кожна громада в Україні має право самостійно визначитися з датою святкування, і кожна парафія окремо вирішує, якого церковного календаря дотримуватись.
Водночас священник наголосив, що церковна спільнота живе не числами, не датами й не календарем, у якому ці дати та місяці записані. Вона живе річним, або службовим, святковим циклом. Тому, за його словами, фактично немає жодної потреби двічі святкувати великі свята.
Отже, в Україні справді можуть бути дві дати, в які відзначають день народження Ісуса Христа від Діви Марії у Вифлеємі. Але святкувати Різдво і 25 грудня, і 7 січня одночасно, тобто двічі, православна людина не може.
Тим, хто ще звикає до нового стилю, варто орієнтуватися на новоюліанський календар. За ним Різдво Христове цієї зими припадає на 25 грудня, а святвечір — на 24 грудня. Для багатьох українців це означає, що різдвяні традиції, колядки та святкові приготування тепер відбуваються раніше, ніж звикли попередні покоління.