Чоловіча збірна України з хокею здобула три перемоги у трьох матчах першого етапу Кубка європейських націй. Команда перемогла Польщу з рахунком 2:1, Велику Британію — 5:1 та Італію — 3:2. Перші результати стали першим серйозним випробуванням для нового головного тренера Олександра Бобкіна, який замінив Дмитра Хрустича під час міжсезоння.
За словами Бобкіна, перший етап був насамперед про знайомство з гравцями та їхніми можливостями. Тренерський штаб планує більше роботи над фізичною підготовкою, коротші зміни та агресивніший forecheck, тобто активний тиск на суперника у своїй зоні одразу після втрати шайби. Водночас тренер наголосив, що оцінювати нову систему гри на тлі найсильніших збірних світу ще рано. Українській команді, за його словами, потрібні спаринги з суперниками елітного дивізіону, щоб перевірити підхід на практиці.
Попередня команда під керівництвом Хрустича у травні 2026 року вперше за 20 років виборола путівку на елітний чемпіонат світу. Тепер збірна має продовжити підготовку: другий етап Кубка європейських націй відбудеться у грудні, а суперниками будуть Франція, Польща та Угорщина. Тренери планують ротацію складу, зокрема вилучення чотирьох нападників і одного захисника зі складу на окремі ігри.
Серед гравців, які можуть отримати шанс у збірній, тренери розглядають Ігнata Пазія та Данила Коржилецького, що виступають за університетські команди NCAA. Михайло Симчук також розраховувався на включення, але через візові проблеми його участь наразі під питанням. Іван Кород'юк, Михайло Данилов і Нікіта Іващенко досі перебувають у складі команд NCAA. Основу воротарської ланки залишаються Оганджанян, Дяченко та Левшин. Назар Бойко під час першого етапу ігрового часу не отримав.