Південна Корея заявила, що вибух у демілітаризованій зоні, який стався минулого тижня, найімовірніше, був спричинений північнокорейською міною, та пригрозила Пхеньяну відповідними заходами, якщо розслідування підтвердить його провину. Про це заявив заступник голови Об'єднаного комітету начальників штабів Південної Кореї генерал-лейтенант Квон Девон.
За його словами, висновок ґрунтується на характері вирви від вибуху, слідах полум'я та масштабі пошкоджень. «З огляду на вирву від вибуху, характер слідів від полум'я та масштаб пошкоджень, докази переконливо вказують на північнокорейські міни, і на основі цих факторів ми дійшли висновку, що північнокорейські міни, найімовірніше, спричинили вибух», — сказав генерал-лейтенант.
Він наголосив, що якщо остаточне розслідування підтвердить причетність північнокорейських військових, це вважатиметься явним нападом, адже постраждали солдати, які виконували законні операції в ДМЗ на південь від військово-демаркаційної лінії. «Відповідальність повністю лежить на Північній Кореї. Наші військові вживуть належних і відповідних заходів», — заявив Квон Девон.
Інцидент стався 21 вересня приблизно за 10 метрів на південь від демаркаційної лінії під час спільної інспекції з розчищення маршрутів південнокорейських військових і Командування ООН. Метою заходу була перевірка можливого незаконного мінування КНДР території Південної Кореї. Такі підозри в Сеула з'явилися після виявлення фізичних змін у рельєфі місцевості поблизу лінії розмежування.
На місці інциденту було виявлено три міни, хоча здетонували лише дві. Останню нерозірвану міну військові знайшли під час відступу, приблизно за один метр від місця вибуху. Через вибух двоє солдатів отримали серйозні поранення, ще один військовий зазнав легких травм. Їх госпіталізували.
Остаточні результати спільного з Командуванням ООН розслідування оголосять пізніше. На запитання про можливу відповідь Північній Кореї військові зазначили, що розглянуть варіанти після завершення розслідування.
Цей інцидент стався на тлі загострення відносин між Сеулом і Пхеньяном. Нещодавно президент Південної Кореї Лі Чже Мьон заявив, що Україна порушила домовленість про нерозголошення, оприлюднивши інформацію про передачу Півдню двох північнокорейських військовополонених. Радник президента Володимира Зеленського з комунікацій Дмитро Литвин заперечив, що Україна порушила домовленість з Південною Кореєю. Водночас адміністрація президента Південної Кореї зажадала від України офіційних пояснень та вибачень щодо розголошення інформації.
Крім того, Міністерство закордонних справ Південної Кореї викликало тимчасового повіреного у справах України Андрія Вешкіна після того, як Київ повідомив про передачу Сеулу двох північнокорейських військовополонених.
Тим часом військова співпраця Росії та КНДР продовжує розширюватися. За даними української розвідки, понад 8 тисяч північнокорейських військових уже перебувають на території Росії, а Москва готується додатково залучити 10 тисяч солдатів із Північної Кореї. За словами президента Володимира Зеленського, Росія розраховується з Пхеньяном не лише грошима, а й технологіями, зокрема за технічної підтримки Росії у КНДР розгорнуто виробництво ударних дронів типу «Shahed».
За оцінками української розвідки, Північна Корея використовує досвід війни Росії проти України для вдосконалення власного озброєння та розвитку армії, паралельно нарощуючи військову співпрацю з Москвою. Це може посилювати військові спроможності КНДР в Азії, зокрема проти Південної Кореї.