Le coût de la vie ne se contente plus d'alourdir les fins de mois : il s'invite désormais dans la vie amoureuse. À 30 ans, Paul aimerait vivre sa relation sans surveiller son compte bancaire en permanence. Mais les dépenses liées aux rencontres — verres en terrasse, restaurants, sorties le week-end, parfois déplacements pour rejoindre l'autre — lui donnent le sentiment de ne pas gagner suffisamment d'argent pour être en couple. Il reconnaît avoir déjà annulé des rendez-vous faute de moyens, alors qu'il aimerait pouvoir inviter une femme dans un bon restaurant ou offrir des cocktails sans compter.
Cette situation dépasse la seule question de savoir qui doit payer l'addition au premier rendez-vous. Elle révèle une pression moins visible : celle de devoir montrer que l'on peut offrir une certaine qualité de vie à son partenaire. Alors que les applications de rencontres multiplient les possibilités, certains célibataires ont paradoxalement le sentiment de ne pas disposer des moyens nécessaires pour en profiter. Selon le Body+Soul Sex Census 2026, 56 % des Australiens interrogés estiment que le coût de la vie affecte leur vie sexuelle ou amoureuse.
L'argent n'est pas seulement une question de pouvoir d'achat. Il influence aussi la manière dont on se perçoit et dont on pense être perçu. Dans cette même enquête, 21 % des personnes interrogées déclarent que le coût de la vie les fait se sentir moins attirantes ou moins confiantes. Un résultat qui rappelle que les difficultés financières touchent des dimensions très personnelles de l'identité. Lorsqu'on peine à payer ses factures ou à mettre de l'argent de côté, il devient parfois difficile d'imaginer pouvoir séduire quelqu'un. On repousse alors les rencontres, on refuse certaines invitations, on craint de ne pas correspondre aux attentes d'un partenaire potentiel.
Cette pression est particulièrement présente chez les hommes, encore souvent associés au rôle de celui qui invite et prend en charge les dépenses. Paul n'envisage pourtant pas vraiment de proposer de partager l'addition dès le premier rendez-vous. Il préfère renoncer à certaines sorties plutôt que de briser cette attente sociale. Un arbitrage qui illustre combien les contraintes économiques peuvent redessiner les relations amoureuses, jusqu'à faire douter de sa légitimité à aimer.