Міністр оборони Естонії Ганно Певкур оголосив про намір піти у відставку на тлі скандалу з оборонними закупівлями, зокрема через невдалу спробу придбати артилерійські снаряди для України. Про своє рішення він повідомив в інтерв'ю програмі «Aktuaalne kaamera» на телеканалі ETV, передає естонський суспільний мовник ERR.
Певкур заявив, що бере на себе політичну відповідальність за весь оборонний сектор після критики з боку Національного аудиторського управління. «Як міністр оборони я, звісно, маю визнати, що несу відповідальність за всю сферу, підпорядковану моєму міністерству. Лідер повинен мати як мужність, так і гідність, щоб взяти на себе відповідальність як політичний обов'язок, навіть коли немає особистої вини», — наголосив він.
Приводом для відставки стали висновки державного аудиту щодо діяльності Сил оборони та Державного центру оборонних інвестицій (RKIK). Аудитори виявили системні проблеми та плутанину в бухгалтерському обліку оборонного сектору. Одним із найбільш резонансних епізодів стала угода на 70 мільйонів євро: Естонія виплатила аванс індійським компаніям, які раніше не продали жодного боєприпасу, а поставку здійснити так і не змогли. Наразі суперечка щодо контракту розглядається в суді.
Певкур наголосив, що особисто не вважає себе винним у проблемних операціях, оскільки міністр оборони не веде безпосередніх переговорів щодо контрактів і не визначає компанії-підрядників — ці функції покладені на RKIK. Він підтвердив, що не читав контрактів, хоча центр оборонних інвестицій надавав йому ці документи. Колишній керівник RKIK Магнус-Вальдемар Саар заявив, що жодні важливі рішення не ухвалювалися без узгодження з керівництвом Міністерства оборони, а про деталі контрактів були поінформовані також колишній канцлер Кусті Сальм та чинний канцлер Каймо Кууск.
Певкур очолював оборонне відомство з 2022 року. Він зазначив, що передасть посаду наступнику в час, зручний для прем'єр-міністра Крістена Міхала, та висловив переконання у правильності своїх дій для посилення безпеки Естонії. «Я роблю це з твердим переконанням, що ми ухвалили правильні рішення для зміцнення національної оборони. Естонія сьогодні захищена краще, ніж будь-коли раніше», — додав він.
Прем'єр-міністр Крістен Міхал раніше заявляв, що не бачить особистої вини Певкура, але відсутність особистої вини не виключає необхідності взяття на себе політичної відповідальності. Він призначив засідання Кабінету міністрів на ранок 3 вересня для отримання звіту генерального аудитора. Напередодні представники як опозиції, так і коаліції публічно закликали Певкура добровільно залишити посаду, зокрема очільник парламентської фракції партії «Естонія 200» Тоомас Уйбо, лідер Соціал-демократичної партії Лаурі Ляенеметс та голова партії Isamaa Урмас Рейнсалу.