Le président Donald Trump a affiché sa surprise en découvrant la présence de la journaliste de CNN Kaitlan Collins parmi les reporters qui l'attendaient à son arrivée au siège des Nations unies, à New York, mardi. La chaîne d'information américaine est pourtant privée d'accès à la Maison-Blanche et au pool télévisé depuis une décision de l'exécutif, mais elle a pu couvrir l'événement grâce à une accréditation délivrée par l'ONU.
Selon plusieurs médias américains, le président s'est approché des journalistes avant de remarquer la présence de l'ancienne correspondante de CNN à la Maison-Blanche, devenue figure de la chaîne. « Je suis surpris que CNN… », a-t-il commencé, avant d'interpeller directement la journaliste. « Vous ne devriez pas être ici pour me couvrir », lui a-t-il lancé, alors que celle-ci tentait de lui poser une question.
L'échange s'est produit en marge de la 81e session de l'Assemblée générale des Nations unies, où le président américain devait prononcer un discours. La scène illustre la tension persistante entre l'exécutif américain et certains médias, dans un contexte où l'accès des journalistes aux lieux de pouvoir fait l'objet de vives contestations.
La Maison-Blanche a en effet exclu CNN, MS NOW et Politico de sa couverture habituelle. Ces trois rédactions ont engagé une action en justice, estimant que cette exclusion porte atteinte au premier amendement de la Constitution américaine, qui garantit la liberté de la presse. Le litige oppose donc les médias concernés à l'administration présidentielle sur la question de l'accès aux informations officielles.
En parallèle, plusieurs chaînes — ABC News, CBS News, NBC News et Fox News — continuent d'assurer la couverture du pool télévisé aux côtés de CNN. Cette situation a conduit la Maison-Blanche à lancer son propre flux d'information en continu de vingt-quatre heures, une initiative vivement critiquée par ses détracteurs, qui y voient une forme de « télévision d'État ».
L'incident de mardi rappelle que les accréditations internationales, notamment celles délivrées par les Nations unies, peuvent contourner les restrictions imposées au niveau national. La présence de Kaitlan Collins à New York, bien que conforme au règlement de l'ONU, a donc suffi à provoquer la réaction du président, qui n'a pas caché son mécontentement de voir une journaliste de CNN parmi les reporters accrédités.
Cette séquence intervient alors que les relations entre Donald Trump et une partie de la presse américaine restent tendues. L'interdiction visant CNN, MS NOW et Politico s'inscrit dans une série de mesures contestées devant les tribunaux, et la question de l'accès des médias aux événements officiels demeure un sujet de friction majeur entre la Maison-Blanche et les rédactions.