La elección de una cafetera espresso para el hogar se ha convertido en una decisión de consumo cada vez más relevante en el Reino Unido, donde se consumen aproximadamente 98 millones de tazas de café al día, según la Asociación Británica del Café. La revista especializada BBC Good Food ha publicado su guía actualizada de las mejores cafeteras espresso para 2026, con modelos probados en condiciones que replican una cocina doméstica media y evaluados según criterios como la calidad del espresso, los materiales, la facilidad de uso y la relación calidad-precio.
El análisis, realizado por la experta en café Nat, formada en la London School of Coffee y con una cualificación en Habilidades de Barista de la Specialty Coffee Association, junto a Danielle Amato, destaca dos modelos principales. La Gaggia Classic, diseñada y fabricada en Italia, obtiene la máxima puntuación de cinco sobre cinco y se posiciona como la mejor cafetera espresso manual. Su precio ronda las 549 libras en Amazon y las 577 libras en Coffee Friend.
Entre las ventajas de la Gaggia Classic, la review señala sus accesorios y especificaciones de grado profesional, sus interruptores de balancín fáciles de usar, el tamper y la cuchara dosificadora incluidos, y una varilla de vapor eficiente. Como inconveniente, se indica que es un modelo alto, por lo que resulta menos ideal para armarios bajos. La máquina incorpora una válvula solenoide que controla la temperatura del agua en el portafiltros, y su grupo y portafiltros de latón cromado comparten tamaño, peso y estilo con los de las máquinas comerciales profesionales, lo que contribuye a controlar el calor durante la extracción. Incluye tres filtros —sencillo, doble y para cápsulas ESE— que encajan con un clip sólido sin vibraciones molestas, y dispone de espacio para calentar hasta cinco tazas de espresso en la parte superior. Con 1425 vatios de potencia, 8,1 kilogramos de peso y 2 litros de capacidad, ofrece una garantía de cinco años en piezas.
El segundo modelo destacado es la Ninja Luxe Café Mini Espresso Machine ES352UK, disponible por 479,99 libras en Ninja, que obtiene una puntuación de cuatro y medio sobre cinco y se presenta como la mejor opción en relación calidad-precio. Entre sus puntos fuertes figuran su tamaño compacto, su facilidad de uso y la calidad del café que produce. Como desventaja, la función de asistencia barista puede resultar temperamental.
Según la review, las cafeteras espresso asistidas de Ninja ofrecen una gran relación calidad-precio y, en general, un alto nivel de funcionalidad. La Luxe Café Mini Plus es una versión más pequeña y simplificada de los modelos Café Premier y Café Pro, pero aun así permite preparar una variedad de bebidas. Además del espresso, puede elaborar café «over ice» —brewed a baja temperatura— y café filtrado estándar o «rich», este último con una infusión más intensa pensada para tomar con leche. Incorpora tres ajustes de espumado de leche, así como una opción para leche vegetal que, según la prueba, funcionó muy bien con leche de avena de tipo barista.
La guía también explica que existen distintos tipos de cafeteras espresso domésticas para replicar los resultados de las cafeterías comerciales, y que algunas máquinas muelen los granos al momento, las conocidas como bean-to-cup. Para quienes no quieran realizar una inversión elevada, la publicación recuerda que hay alternativas para lograr un buen espresso sin gastar demasiado. La metodología de prueba incluyó el manejo de cada máquina, el ajuste de los granos para lograr una extracción óptima de entre 25 y 30 segundos, y la exploración de los ajustes de personalización disponibles. Cada modelo se puntuó sobre cinco en calidad del espresso —buscando sabor rico, consistencia suave, crema sedosa de color avellana y aroma intenso—, calidad de los materiales, facilidad de uso, relación calidad-precio y facilidad de montaje y embalaje, incluyendo la cantidad de plástico de un solo uso.
La selección se realizó en la cocina de pruebas de Good Food, diseñada para reproducir una cocina doméstica media en lugar de un laboratorio especializado. La publicación subraya que ninguna review se comparte con fabricantes o minoristas antes de su publicación y que no aceptan pagos a cambio de valoraciones positivas, un detalle relevante para los consumidores que buscan recomendaciones independientes en un mercado con una oferta creciente de máquinas espresso para el hogar.