BMW of North America opent op 29 september om 18.01 uur Eastern Time de Amerikaanse reserveringen voor de nieuwe i3 sedan. Klanten die zich op de Amerikaanse BMW-site voor i3-updates hadden aangemeld, ontvingen daarover een e-mail. Daarin worden zij opgeroepen de datum in hun agenda te noteren; de volledige bestelgegevens verwacht BMW binnenkort via de dealers te verstrekken.
De datum valt eerder dan verwacht. Vorige maand meldden bronnen bij BMW of North America nog dat de i3 50 xDrive in de eerste helft van oktober besteld zou kunnen worden. BMW heeft dat moment nu vervroegd naar de laatste dagen van september. De reservering is uitdrukkelijk geen leverdatum: de auto's voor de Amerikaanse markt zijn nog niet gebouwd. De fabriek in München produceert sinds augustus Europese i3-exemplaren, terwijl de Amerikaanse productie op dezelfde lijn in november van start gaat.
BMW lijkt daarmee dezelfde route te volgen als bij de iX3. Voor die SUV mailde BMW USA geïnteresseerde kopers eind april, waarna de reserveringen op 6 mei openden. Een dag later maakte BMW een prijs van 61.500 dollar plus 1.350 dollar bestemmingskosten bekend en werd de Amerikaanse marktintroductie op 25 september gezet. Kopers reserveerden via de online configurator met een aanbetaling van 1.000 dollar, betaald aan de dealer van hun keuze. Als de i3 hetzelfde proces volgt, en daar ziet het wel naar uit, komt de prijs rond de opening van de reserveringen beschikbaar. Bij een vergelijkbare periode tussen reservering en levering arriveren de eerste Amerikaanse i3's in het eerste kwartaal van 2027.
De Neue Klasse i3 (NA0) komt in de Verenigde Staten bij de introductie in één uitvoering: de i3 50 xDrive. Die heeft twee motoren met een gezamenlijk vermogen van 463 pk, een accu van 108,7 kWh en een geschat EPA-bereik tot 440 mijl. Het snelladen met gelijkstroom piekt op 400 kW. De auto heeft een NACS-laadpoort, zodat Tesla Superchargers zonder aftermarket-adapter gebruikt kunnen worden. Een goedkopere i3 40 xDrive en een op prestaties gerichte i3 M60 xDrive volgen later.
Voor de prijsverwachting is de iX3 een bruikbare maatstaf. De iX3 50 xDrive levert hetzelfde vermogen en vrijwel hetzelfde bereik, en start op 61.500 dollar exclusief bestemmingskosten. Sedans zijn doorgaans enkele duizenden dollars goedkoper dan hun crossover-varianten, waardoor de i3 naar verwachting onder 60.000 dollar begint. Ter vergelijking: een Tesla Model 3 Premium RWD kost ongeveer 42.500 dollar, terwijl de Mercedes CLA 250+ met EQ Technology vanaf 47.250 dollar gaat en een EPA-bereik van 374 mijl heeft. BMW zal dus scherp moeten blijven op prijs, ook al lijkt het technisch voorop te lopen op de concurrentie.
Meer duidelijkheid volgt op 29 september, wanneer BMW naar verwachting ook de prijs en de definitieve bestelprocedure voor de Amerikaanse i3 bekendmaakt.