Een compacte, handmatig op te pompen waterverstuiver van 410 milliliter biedt een hogedrukstraal tot 3 bar zonder batterij, motor of oplaadkabel. De PORTALO is het werk van de 24-jarige Franse productontwerper Karim Ali, die er in 2022 aan begon toen hij nog studeerde. Het toestel moet een antwoord zijn op een alledaags probleem: een gecontroleerde waterstraal op precies de plek waar je die nodig hebt, ook wanneer er geen kraan in de buurt is.
De werking berust volledig op luchtdruk. De gebruiker pompt vooraf druk op in het vat, waarna een continue, gecontroleerde straal door een lichte douchekop en een uitschuifbare slang van 60 centimeter komt. Een messing sproeikop laat zich draaien van een gerichte jet tot een fijne nevel. Het systeem levert 120 seconden continu debiet uit 410 milliliter water en weegt amper 205 gram. Omdat er geen lithiummotor of accu in het ontwerp zit, gaat de ruimte die elektronica bij concurrenten inneemt naar watercapaciteit. Elektrische alternatieven in dezelfde klasse halen volgens de ontwerper doorgaans slechts 0,5 tot 1,5 bar en moeten regelmatig worden opgeladen.
De uitschuifbare slang scheidt twee handelingen die bij bestaande draagbare bidets vaak samenvallen: het vasthouden van het reservoir en het richten van de straal. Het flesje blijft naast de gebruiker staan terwijl alleen de kleine douchekop naar de gewenste plek gaat, zonder dat het hele reservoir ondersteboven moet worden gehouden. De sproeikop klikt magnetisch vast aan de fles en draait in elke richting, zodat beide handen vrij blijven. Een draagband houdt het geheel rechtop en binnen handbereik.
Het reservoir is sterk getint maar voldoende transparant om het waterpeil in één oogopslag af te lezen zonder iets open te draaien, een detail dat vooral bij weinig licht van pas komt. De behuizing volgt een Japanse Asanoha-origamigeometrie, een knipoog naar de Japanse cultuur en haar sterke band met reinheid. Het ontwerp is bovendien gemaakt om hersteld te worden: het gebruikt standaardverbindingen en een minimale hoeveelheid lijm, en 90 procent van het product is met de hand uit elkaar te halen.
De PORTALO ontstond in 2022 in een studentenkamer. Een eerste prototype was een aangepaste tuinspuit, samengesteld om te testen of handmatige druk alleen voldoende kracht kon leveren voor draagbare hygiëne. Het toestel was log en ver verwijderd van de uiteindelijke vorm, maar één ding werd meteen duidelijk: de druk werkte. Daarna volgden vier jaar en elf prototypes om het ontwerp te vereenvoudigen tot de huidige versie, die internationaal octrooi aanvraagt onder het PCT-systeem.
De ontwerper positioneert het toestel nadrukkelijk als alternatief voor wegwerphygiene. Jaarlijks komen er wereldwijd 26 miljard vochtige doekjes in het milieu terecht. Die doekjes bevatten bewaarmiddelen en parfums die dermatologen regelmatig aankaarten, zijn verantwoordelijk voor 94 procent van de verstoppingen in het Britse rioolnet en kosten gezinnen naar verluidt ongeveer 58 pond per jaar, alleen al voor babyverzorging. De PORTALO wil dezelfde frisheid bieden zonder verbruiksartikelen en zonder elektriciteit.
De erkenning bleef niet uit. Het toestel won de Alibaba CoCreate Pitch 2025 uit een veld van 30.000 kandidaten en stond op het Concours Lépine 2026 tijdens de Parijse beurs, waar de eerste productie-exemplaren rechtstreeks aan het publiek werden verkocht. Dat concours bestaat sinds 1901 en bekroont al meer dan een eeuw praktische uitvindingen boven esthetische concepten. De PORTALO is te koop vanaf 57 dollar in plaats van 69 dollar, een korting van 17 procent, en de crowdfundingcampagne haalde meer dan 53.000 dollar op.