Viking Stavanger, campioana Norvegiei, susține marți primul meci de Champions League pe teren propriu din istoria clubului, împotriva lui Bayern München, sub conducerea antrenorilor comuni Bjarte Lunde Aarsheim și Morten Jensen. Partida de la Lyse Arena reprezintă cel mai important moment al unui proiect început în noiembrie 2020, când cei doi au fost numiți antrenori principali în sistem de conducere duală.
Jensen a explicat, după antrenamentul de dimineață, care este mesajul transmis jucătorilor în procesul de recrutare. «Când recrutăm jucători, spunem ceva îndrăzneț. Le spunem mereu: dacă vii la Viking și joci pentru noi, vom fi cei mai buni antrenori pe care i-ai avut vreodată», a declarat acesta. Formula a funcționat: clubul a trecut de la o poziție modestă în fotbalul norvegian la statutul de campioană a Norvegiei și la prezența în elita europeană.
Drumul până aici a durat mai bine de un deceniu pentru cei doi tehnicieni, care au construit împreună un proiect bazat pe continuitate și pe încrederea în jucătorii aduși la club. Rezultatele au venit treptat, iar calificarea în Champions League și tragerea la sorți care le-a adus Bayern München pe Lyse Arena reprezintă confirmarea unei strategii care a schimbat statutul lui Viking în fotbalul norvegian.
Meciul de marți este primul jucat pe teren propriu de Viking Stavanger în cea mai importantă competiție intercluburi din Europa. Bayern München, unul dintre cele mai titrate cluburi de pe continent, sosește în Norvegia într-un moment în care campioana norvegiană are ocazia să își măsoare progresul în fața unei echipe de prim rang. Pentru Jensen și Aarsheim, partida nu este doar un test sportiv, ci și o validare a muncii de peste un deceniu.
Cei doi antrenori au construit la Stavanger un colectiv care a excelat în ultimele sezoane, iar parcursul din competiția internă le-a asigurat accesul în faza principală a Champions League. Sistemul de conducere cu doi antrenori principali este rar în fotbalul european de top, dar la Viking a funcționat, iar rezultatele din teren le-au dat dreptate celor care au ales această formulă.
«Pentru noi, este cea mai bună echipă din lume», au spus cei doi antrenori despre Viking, într-o declarație care rezumă modul în care înțeleg să construiască la club. Meciul cu Bayern München încheie o etapă și deschide alta pentru un club care, până nu demult, nu făcea parte dintre prezențele obișnuite ale fotbalului european de elită.
Partida de la Lyse Arena este așteptată cu interes în Norvegia, unde Viking Stavanger revine în prim-plan după o perioadă în care a reușit să își depășească condiția de echipă de mijlocul clasamentului. Indiferent de rezultatul de marți, parcursul celor doi antrenori comuni rămâne unul dintre cele mai interesante proiecte din fotbalul nordic al ultimilor ani.