Konceptet Curved Wood House utmanar idén om att ett hem måste bestå av raka linjer och räta vinklar. Designern Michael Jantzen har tagit fram en vision där konstruktionsvirke formas till mjuka, interagerande kurvor som sveper över väggar och välver sig över tak. Resultatet är en byggnad som snarare påminner om något organiskt som vuxit ur marken än om en traditionell huskropp.
Huset är ritat för ett högt beläget ökenlandskap, en plats med stora temperaturskillnader mellan dag och natt och ett intensivt solljus. De stora välvda partierna som omger den två våningar höga interiören skapar skuggade passager och utomhusytor mellan ökenmarken och den öppna himlen. Dessa mellanrum, där man kan äta frukost eller sitta på kvällen med ökenväxter tätt inpå, är något som vanlig bostadsarkitektur sällan erbjuder.
Nyckeln till konstruktionen är laminerat konstruktionsvirke, ett material som kan böjas och formas på sätt som massivt trä inte klarar av. Alla delar, från de staplade plankorna i väggarna till de stora bågformade ribborna över taket, har samma varma guldfärgade yta. De sammanflätade kurvorna ger byggnaden ett intryck av att den vuxit fram ur platsen, snarare än att den placerats där.
Hållbarhetstanken går djupare än materialvalet. En bank av välvda solpaneler är integrerad direkt i en av de södervända bågarna, vilket gör en konstruktionsdel till husets energikälla. Ökenväxter och inhemsk vegetation vävs in i kompositionen och mjukar upp gränsen mellan byggnad och landskap. Hela konceptet behandlar tomten som en samarbetspartner snarare än en tom yta att bygga på.
Träkonstruktionen har också en subtil effekt på ljuset. Springorna mellan de laminerade plankorna och det öppna mönstret i de välvda formerna gör att solljuset inte bara kommer uppifrån utan även silas genom väggarna. Ljuset kastar föränderliga skuggor över marken under dagen, en atmosfärisk kvalitet som varken tätat glas eller betongväggar kan återskapa.
Innanför tröskeln förändras allt. Interiören är medvetet minimalistisk med släta vita väggar, vita tak och ljusgrå golv som låter naturligt ljus göra jobbet. Efter den visuella intensiteten utomhus känns återhållsamheten välkommen. Det är en lugn, avskalad miljö avsedd för faktiskt boende, en plats där arkitekturen inte tävlar om uppmärksamheten.
Det som gör konceptet värt att ta på allvar, trots att det ännu inte är byggt, är hur mycket det kräver av ett enda material. Konstruktionsvirke har länge behandlats som en praktisk arbetshäst, ett alternativ till stål eller betong snarare än ett medium för arkitektonisk ambition. Detta koncept argumenterar för motsatsen och visar att trä, med tillräcklig intention, kan göra nästan vad som helst.