Суддя шоу «Танці з зірками» Кері Ен Інаба вперше публічно висловилася про скандал, що спалахнув навколо програми, зокрема про відсторонення професійного танцюриста Валя Чмерковського. За її словами, раніше вона мовчала з міркувань професійної етики щодо тих, хто ще продовжує змагатися. Інаба пояснила, що між учасниками та суддями існують стандарти практики, які їх розділяють, і саме вони обмежували її в публічних коментарях.
Скандал пов'язаний з епізодом, що вийшов в ефір 13 жовтня. Під час нього Інаба розкритикувала танцювальну пару, зокрема професійну танцівницю Дженну Джонсон, за підйом, який, за її словами, суперечить правилам, традиційно прийнятим у бальних танцях. За повідомленнями видань, саме ця ситуація стала поштовхом до розголосу навколо шоу та подальшого відсторонення Чмерковського. Конкретних деталей щодо того, у чому полягало порушення і яким було рішення шоу щодо конкретного випадку, у доступних матеріалах немає.
Найбільш помітним результатом суперечки стала заява Інаби, в якій вона закликала запровадити нове правило щодо підйомів уже в наступному сезоні. Мова йде про чіткіші обмеження, які регулювали б такі елементи у змаганні та зменшували б розбіжності в оцінках між суддями і учасниками. Точного формулювання цього правила Інаба в доступних цитатах не наводить, тож його зміст поки залишається загальним. Її позиція, за словами видань, відображає бажання зробити правила прозорішими для всіх учасників шоу.
Варто зазначити, що Інаба є однією з постійних суддів програми і тривалий час працює в ній. Саме тому її зауваження щодо технічних аспектів танцю мають вагу для глядачів і учасників. Про реакцію самого Чмерковського, а також про офіційні коментарі продюсерів шоу в матеріалах, на яких ґрунтується цей текст, не йдеться, тож ці позиції залишаються невідомими.
Загалом історія показує, як техніка окремого елемента змагання може перерости в широку публічну дискусію про правила і стандарти шоу. Наступні рішення продюсерів та змагальні правила наступного сезону покажуть, чи буде запроваджено пропоновану Інабою зміну.