Een ongemakkelijke stoel in huis klinkt misschien als een vreemd advies, maar volgens interieurexpert Pip Rich hoort er in elke woning minstens één thuis. Hij stelt dat zo'n stoel een interieur kan verheffen, omdat ze de aandacht trekt en een ruimte meer karakter geeft. Het idee past in een bredere beweging waarin ontwerp niet enkel draait om comfort, maar om de emotie die een kamer oproept.
Rich is executive editor van Livingetc en werkt al bijna twintig jaar als lifestyle-journalist voor verschillende grote Britse titels. Hij heeft eerder voor onder meer Sunday Times Style, Red en Grazia gewerkt en schreef ook voor The Guardian, The Telegraph en The Times. Omdat hij de interieurtrends al zo lang volgt, heeft hij gezien dat sommige stijlen na verloop van tijd terugkeren. Dat geeft hem volgens eigen zeggen een goed inzicht in hoe en waarom mensen hun huis inrichten.
Via zijn podcast Home Truths sprak Rich uitgebreid met enkele van de belangrijkste ontwerpers ter wereld. Hij zit daarnaast in de jury van de Livingetc Style Awards, waar hij samen met andere vakexperts honderden projecten beoordeelt. Zijn interesse gaat volgens de redactie niet alleen uit naar hoe iets eruitziet, maar ook naar de vraag of een ontwerp het dagelijkse leven van de gebruiker verbetert.
Die focus op beleving speelt ook mee in de redenering over de stoel. Een ongemakkelijk meubelstuk kan uit de toon vallen tussen comfortabele banken en zachte kussens, en juist daardoor een spanningsveld creëren. Het sluit aan bij de manier waarop Rich zelf naar ruimtes kijkt, namelijk als plekken die iets bij de bewoner moeten oproepen. Hoe die afweging in de praktijk uitpakt, hangt uiteraard sterk af van de smaak en de leefgewoonten van wie het huis bewoont.
Ook buiten het oorspronkelijke artikel is er aandacht voor het samenspel van stijl en schaal in interieurs. Zo wijzen andere vakbladen op de manier waarop ontwerpers met verschillende elementen werken om een ruimte samenhangend maar toch verzameld te laten aanvoelen. Een opvallend stuk meubilair kan daarin een rol spelen, zolang het past binnen het geheel van de kamer.
Voor wie zijn huis wil opfrissen, is de boodschap van Rich vooral een uitnodiging om niet te veilig te kiezen. Een stoel die niet meteen uitnodigt om te gaan zitten, kan een gesprekspunt worden en een kamer persoonlijker maken. Of dat in een compact appartement of een ruimer huis even goed werkt, blijft een kwestie van afweging en persoonlijke smaak.