De Duitse kunstenaar Carsten Höller heeft in Mexico-Stad vier permanente spiraalglijbanen gerealiseerd. Het werk, Mexico City Slides, staat op Arte Abierto Polanco, een onderdeel van het gemengde stadsproject Antara. De glijbanen moeten mensen met verschillende achtergronden letterlijk op dezelfde manier laten neerkomen, en dat is volgens de kunstenaar het eigenlijke doel van het ontwerp.
De installatie is in opdracht van Arte Abierto en de projectontwikkelaar SOMA gemaakt. Voor de architectonische inpassing werkte Höller samen met het bureau Sordo Madaleno. De glijbanen maken deel uit van de uitbreiding van Antara in de wijk Colonia Granada. Het complex opende in 2006 als het eerste openluchtwinkelcentrum van Mexico-Stad. De uitbreiding voegt winkels, restaurants en kantoren toe, en een openbare tuin van 2.500 vierkante meter. Daarmee krijgt het project een publieke ruimte die los staat van de commerciële functie van het winkelcentrum.
De vier glijbanen zijn tussen 12 en 38 meter hoog en tussen 31 en 90 meter lang. Elke glijbaan biedt plaats aan één persoon, zodat er telkens vier mensen tegelijk kunnen afdalen. De banen starten op verschillende punten in het ontwerp en komen samen op één landingsplek. Daardoor zijn de afdalingen zichtbaar voor elkaar en voor wie op het plein verblijft. Ze verbinden restaurants, de kantoren van Google, een toekomstig Rosewood-hotel en een culturele ruimte. De toegang is gratis en het werk moet in december 2026 open.
Höller werkt sinds 1998 met glijbanen als kunstwerk. Eerdere projecten stonden onder meer in de Tate Modern in Londen, het New Museum in New York en de Hayward Gallery in Londen. Ook de Stockholm Slides uit 2025 zijn een blijvend onderdeel van de gevel van het Moderna Museet in Stockholm. In Mexico-Stad past het werk in die reeks, maar het is gekoppeld aan een woon- en werkwijk in plaats van aan een museum. Daarmee verschuift de glijbaan van een tentoonstellingsobject naar een dagelijks onderdeel van de stad.
Arte Abierto is de non-profit kunststichting van SOMA, opgericht in 2019. De stichting neemt de opdracht voor het kunstwerk op zich en stelt het beschikbaar als publieke ruimte. Volgens Höller heeft de glijbaan een gelijkmakend effect: wie er afdaalt, komt van verschillende plekken in de stad, maar ervaart hetzelfde moment van snelheid en ontspanning. Dat idee vormt de kern van het werk, dat zo de sociale functie van het stadsleven benadrukt. De glijbanen worden daarmee niet alleen een attractie, maar ook een ontmoetingsplek tussen mensen die elkaar in het dagelijks leven anders niet zouden tegenkomen.