Die strategisch bedeutende Ost-West-Pipeline in Saudi-Arabien ist nach Angriffen außer Betrieb. Wie das US-Energieministerium mitteilte, könnte die Reparatur jedoch schneller abgeschlossen sein als zunächst befürchtet. Die Pipeline, die Öl vom Persischen Golf zum Roten Meer transportiert, ist eine zentrale Lebensader für den saudi-arabischen Ölexport und umgeht die Straße von Hormus.
Nach den Angriffen fließt derzeit kein Öl durch die Leitung. Unklar bleibt, wie lange die Instandsetzung dauern wird. Die Angaben aus den USA deuten darauf hin, dass die Wiederinbetriebnahme bereits in Kürze möglich sein könnte. Allerdings sind nicht alle Beobachter so optimistisch. Die Unsicherheit über den genauen Zeitplan und das Ausmaß der Schäden hält an.
Die Ost-West-Pipeline verläuft über rund 1.200 Kilometer von den Ölfeldern im Osten Saudi-Arabiens zum Hafen Yanbu am Roten Meer. Sie verfügt über eine Kapazität von etwa fünf Millionen Barrel pro Tag und dient als Ausweichroute, falls die Schifffahrt durch die Straße von Hormus beeinträchtigt ist. Angriffe auf diese Infrastruktur haben daher nicht nur für Saudi-Arabien, sondern für den gesamten globalen Ölmarkt erhebliche Bedeutung.
Die Region bleibt angespannt. In den vergangenen Wochen kam es wiederholt zu Drohnen- und Raketenangriffen auf energiepolitische Ziele. Erst am Montag hatte US-Präsident Donald Trump vorgeschlagen, dass Russland und die Ukraine auf Angriffe auf Energieanlagen verzichten sollten. Der Kreml bezeichnete die Idee als «gute Idee», ohne sich jedoch festzulegen. Derartige Initiativen zeigen, wie sehr die globale Energieversorgung durch geopolitische Konflikte unter Druck gerät.
Für die Ölmärkte ist die Entwicklung in Saudi-Arabien von großer Tragweite. Sollte die Pipeline länger ausfallen, könnten die Exportkapazitäten des Königreichs sinken und die Preise an den internationalen Rohölmärkten steigen. Bereits jetzt reagieren Händler nervös auf jede Meldung über Störungen in der Lieferkette. Die USA als wichtiger Verbündeter Saudi-Arabiens beobachten die Lage genau und haben ein Interesse an einer raschen Wiederherstellung der Infrastruktur.
Ob die optimistischen Einschätzungen aus Washington zutreffen, wird sich in den kommenden Tagen zeigen. Saudi-Arabien hat sich bislang nicht offiziell zu einem konkreten Zeitplan geäußert. Die Reparaturarbeiten laufen unter hohem Druck, da die Pipeline für die Stabilität des weltweiten Ölangebots eine Schlüsselrolle spielt. Fachleute warnen davor, die Situation vorschnell zu entspannen, solange keine unabhängige Bestätigung über den Zustand der Leitung vorliegt.