ВПС США розглядають використання штучного інтелекту в обслуговуванні міжконтинентальних ракет Minuteman III. Ініціатива стосується даних про технічний стан, ремонти й постачання, а не запуску зброї або передачі алгоритму функцій бойового командування.
Air Force Nuclear Weapons Center опублікував запит на інформацію щодо AI-powered програмного інструмента. Військові описують середовище, де критичні дані програми розподілені приблизно між 60 розрізненими системами. Це не лише сучасні бази: згадуються також локальні диски й спільні мережі.
У цих джерелах лежить різна інформація — показники стану парку, креслення й специфікації, технічні накази, ремонтні журнали, дані про запаси та постачання, прогнози потреб, моделі архітектури й списки ризиків. Щоб відповісти на одне інженерне запитання, персоналу нерідко доводиться вручну зводити кілька таких джерел.
Особливий інтерес ВПС становить відстеження двох типів ризику. Перший — attrition, коли деталь вибуває або стає дефіцитною. Другий — functional age-out, коли компонент через вік чи зміни вимог наближається до межі функціональної придатності. Для системи, що служить десятиліттями, така інформація безпосередньо пов'язана з плануванням ремонту та запасів.
Майбутній AI-інструмент має дати один інтерфейс для пошуку по підключених джерелах і допомогти оцінювати знайдену інформацію. Він також повинен відкривати складні технічні матеріали: двовимірні й тривимірні креслення, функціональні діаграми та інші файли, які потрібні інженерам.
Водночас нова система не буде самостійною базою, якій належить остаточне слово. У вимогах зазначено, що вона не є Authoritative Source of Truth і повинна підтягувати інформацію з чинних авторитетних джерел майже в реальному часі. Підрядник має додати механізми постійної валідації, щоб інтерфейс точно відображав вихідні дані.
Вимоги включають і кількісні показники: підключення щонайменше до 95% початкового набору джерел та 99% точності пошуку відносно записів у самих системах. Також ВПС планують вимірювати, наскільки зменшиться ручна праця.
Проєкт не передбачає, що ШІ отримає доступ до пускових рішень. У технічному завданні його зона — інженерія, технічне обслуговування, постачання й аналіз ризиків. Офіційний опис Minuteman III окремо вказує, що бойове чергування несуть розрахунки з двох офіцерів у підземних Launch Control Centers, а командний зв'язок забезпечує спеціальна резервована мережа.
При цьому технічні дані самі по собі чутливі. Початковий етап орієнтований на Controlled Unclassified Information на IL5. Майбутні роботи можуть бути розширені до секретного рівня IL6, якщо уряд ухвалить відповідне рішення й забезпечить необхідні допуски.
Нині в США розгорнуті 400 Minuteman III на базах F.E. Warren, Malmstrom і Minot. Система вперше стала на чергування 1970 року, а її ресурс продовжують до поступового переходу на нові ракети Sentinel. Це залишає ВПС ще роки роботи зі старою інфраструктурою та великим масивом накопичених даних.
Поки що майбутнє інструмента не вирішене. Опублікований RFI потрібен для дослідження ринку й не є тендером або контрактом. Наступний крок залежатиме від того, чи побачать ВПС серед відповідей компаній реалістичний спосіб зробити десятки старих систем одним надійним робочим середовищем.