Das Reading & Leeds Festival 2026 steht unmittelbar bevor, und die Veranstalter haben die aktuellen Wetterprognosen für beide Standorte veröffentlicht. Während die Temperaturen in den vergangenen Wochen vielerorts Rekordhöhen erreichten, deutet sich zum Auftakt des August-Bank-Holiday-Wochenendes eine Abkühlung an. In Reading werden für Mittwoch, den 26. August, Höchstwerte von 26 Grad erwartet, begleitet von leichtem Regen und einer sanften Brise. Ähnlich zeigt sich das Wetter in Leeds, wo die Quecksilbersäule auf bis zu 22 Grad steigen soll, bevor am Donnerstag vereinzelte Gewitter aufziehen.
Für die Festivaltage selbst prognostizieren die Meteorologen wechselhaftes, aber für Festivalverhältnisse erträgliches Wetter. In Reading sind für Donnerstag und Freitag Temperaturen um die 20 bis 24 Grad angesagt, wobei immer wieder mit leichtem Regen zu rechnen ist. Am Samstag könnte es zeitweise trocken bleiben, bevor am Sonntag erneut Schauer aufziehen. In Leeds fallen die Temperaturen mit Höchstwerten von 20 bis 21 Grad etwas kühler aus, und insbesondere der Donnerstag könnte von kräftigen Schauern und einzelnen Gewittern geprägt sein. Ab Samstag soll sich das Wetter auch im Norden Englands allmählich beruhigen.
Die Wetterlage dürfte für die Veranstalter eine Erleichterung sein, nachdem der Sommer 2026 in Großbritannien und Europa von außergewöhnlicher Hitze und Trockenheit geprägt war. Zahlreiche Festivals mussten in den vergangenen Wochen wegen Unwettern unterbrochen oder abgesagt werden. So wurde etwa Katy Perrys Auftritt beim Werchter Boutique Festival nahe Brüssel wegen schwerer Gewitter gestrichen, und auch die B-52s erlebten beim The C Trop Music Festival in Frankreich eine Absage ihrer Show nur Minuten vor dem geplanten Beginn. Für Reading & Leeds zeichnet sich nun eine deutlich stabilere Wetterlage ab.
Inhaltlich wartet die diesjährige Ausgabe des Zwillingsfestivals mit einem umfangreichen Programm auf. Als Headliner treten Florence + The Machine, Charli XCX, Fontaines D.C., Dave, RAYE und Chase & Status auf. In Leeds wird erstmals am Donnerstag Musik gespielt, nachdem die Veranstalter eine entsprechende Genehmigung erhalten haben; Kasabian eröffnet dann die Hauptbühne. Weitere Acts sind unter anderem Skepta, Kneecap, Declan McKenna, Maisie Peters, Holly Humberstone und Duke Dumont. Einige Künstler treten nur an einem der beiden Standorte auf: Loyle Carner, Viagra Boys und Gunna spielen ausschließlich in Reading, während The K's und The Lathums nur in Leeds zu sehen sein werden.
Parallel zum musikalischen Programm haben die Organisatoren um Festivalchef Melvin Benn eine umfassende Umgestaltung der Bühnen und des Geländes angekündigt. Die Hauptbühne trägt nun den Namen „The Grid“, hinzu kommen die neuen Bühnen „The Gallery“ und „The Warehouse“. Benn zeigte sich im Vorfeld begeistert von den Veränderungen und sprach von der größten Arena-Überarbeitung in der Geschichte des Festivals. Zudem kooperiert Reading & Leeds in diesem Jahr mit Spotify, um Besuchern personalisierte Playlists mit Künstlern des Line-ups anzubieten. Für die Zukunft streben die Veranstalter außerdem eine Ausweitung der Musiklizenz auf Donnerstage an, was jedoch bereits auf Widerstand von Anwohnern stößt, die Lärmbelästigung befürchten.