De Franse douane heeft een van de grootste drugsvangsten van dit jaar gedaan. In een Nederlandse vrachtwagen op de snelweg A9, nabij de grens met Spanje, troffen rechercheurs 812 kilo cocaïne aan. Het Openbaar Ministerie in Perpignan bevestigt dat de straatwaarde van de partij op ruim 40 miljoen euro wordt geschat.
De vondst werd gedaan tijdens een controle op de snelweg die Frankrijk met Spanje verbindt. Over de aanleiding van de controle en de omstandigheden rondom de vondst is nog weinig naar buiten gebracht. De chauffeur van de vrachtwagen is aangehouden, zo meldt het OM. Verdere details over de persoon en de herkomst van de lading worden nog onderzocht.
De partij cocaïne van 812 kilo is opvallend groot voor een enkele vangst. In Frankrijk worden jaarlijks tientallen drugsvangsten gedaan, maar een partij van deze omvang komt niet vaak voor. Het OM in Perpignan spreekt dan ook van een uitzonderlijke vangst. De drugs zijn in beslag genomen en zullen worden vernietigd.
De snelweg A9 is een bekende route voor drugssmokkelaars die goederen vanuit Spanje naar de rest van Europa vervoeren. Spanje is een van de belangrijkste toegangspoorten voor cocaïne op het Europese vasteland. De douane voert langs deze route regelmatig gerichte controles uit op vrachtwagens en personenauto's.
Het onderzoek naar de herkomst van de cocaïne en de betrokkenen bij de smokkel is in volle gang. De Franse autoriteiten werken daarbij samen met hun Nederlandse collega's, omdat de vrachtwagen een Nederlands kenteken draagt. Het is nog niet bekend of er in Nederland ook aanhoudingen zijn verricht of dat er verdere aanwijzingen zijn voor een groter smokkelsyndicaat.
De vondst past in een breder patroon van grote drugsvangsten in Zuid-Frankrijk. De afgelopen jaren nam de douane in de regio meerdere malen grote partijen cocaïne in beslag die bestemd waren voor de Europese markt. De straatwaarde van drugs ligt in Frankrijk doorgaans hoger dan in Spanje, wat smokkelaars aantrekt om de grens over te steken.
Het OM benadrukt dat de zaak nog in een vroeg stadium verkeert. De komende weken zal duidelijk worden of er meer verdachten worden aangehouden en of de partij cocaïne gelinkt kan worden aan andere inbeslagnames in Europa.