Британська співачка та авторка пісень Raye стала володаркою Mercury Prize 2026 за свій другий студійний альбом «This Music May Contain Hope». Церемонія нагородження відбулася в Ньюкаслі, у Utilita Arena, де артистка отримала нагороду напередодні свого 29-го дня народження та запланованого виступу в лондонському Royal Albert Hall.
У списку номінантів цього року були Пол Маккартні, JADE, Nia Archives, Dave, Suede, Florence + The Machine, Olivia Dean, Knats, Dove Ellis, Kojey Radical, а також благодійна компіляція War Child «Help(2)». Попри сильну конкуренцію, журі віддало перевагу саме роботі Raye. Для співачки це вже друга номінація на Mercury Prize.
Під час спілкування з журналістами у залі для переможців Raye зізналася, що ця нагорода стала для неї найкращим подарунком до дня народження. «Я вклала в цей альбом стільки серця, — сказала вона. — Я поставила собі за мету створити максимально амбітний альбом. У нас приблизно чотири оркестри музикантів. Стільки пристрасті й любові до музики вкладено в цю роботу, і ця відзнака справді серйозна й така, про яку я завжди мріяла. Я просто відчуваю себе по-справжньому побаченою».
Артистка також розповіла про свій шлях після публічних конфліктів із лейблом. За її словами, в індустрії завжди точиться боротьба між мистецтвом і комерцією, і визнання саме як цілісної роботи, у яку вкладено душу, викликає в неї глибоку вдячність. «Я сподіваюся, що ця перемога надихне інших. Я колись дивилася такі промови широко розплющеними очима й думала: «Все можливо, якщо просто йти за цим». Це вимагає наполегливості та невпинності, особливо коли ти незалежний артист. Але яка це прекрасна річ — присвятити своє життя тому, що любиш», — поділилася вона.
Серед моментів альбому, якими Raye особливо пишається, вона назвала рішення вказати в останньому треку всіх музикантів, які брали участь у записі, а також пісню «I Know You're Hurting», присвячену психічному здоров'ю чоловіків. «Ми писали її разом із гуртом. Почали говорити про чоловіче психічне здоров'я. Особливо у Великій Британії не прийнято говорити про почуття. Ми розговорилися, розчулилися й створили цю пісню. У ній багато справжнього світла й любові», — розповіла співачка.
Перемога стала особливо символічною ще й тому, що вже наступного вечора Raye мала виконати цей альбом повністю з оркестром у Royal Albert Hall. «Завтра — другий раунд у Royal Albert Hall. Перший раз був одним із найкращих, якщо не найкращим вечором у моєму житті. Ми виконуємо цей альбом від початку до кінця, і я просто не можу повірити в такий збіг», — сказала вона. Попри святковий настрій, артистка запевнила, що не збирається гуляти всю ніч: «Я точно буду спати, але, думаю, трохи полежу, дивлячись у стелю».
Альбом «This Music May Contain Hope» очолив британський чарт, отримав п'ятизіркову рецензію від музичного видання та приніс Raye хедлайнерський виступ на фестивалі Reading & Leeds 2026. Раніше, у 2024 році, співачка встановила рекорд BRIT Awards, здобувши шість нагород за один рік. Mercury Prize, яка не має прямого аналога в США, відзначає найкращі музичні роботи Великої Британії та Ірландії.