Nach einer deutlichen Niederlage seines Lagers bei den US-Kongresswahlen, den sogenannten Midterms, hat Präsident Donald Trump den Demokraten mit Ermittlungen gedroht. Nach übereinstimmenden Berichten verlieren die Republikaner im Kongress klar. Trump bezeichnete das Wahlergebnis als historischen Rückschritt und sprach von einem «riesigen Schritt zurück» für Amerika.
Die Wahl gilt damit als empfindlicher Rückschlag für den Präsidenten und seine Partei. Trump machte in seiner Reaktion deutlich, dass er die Verantwortung für die Niederlage nicht bei sich sieht. Konkrete Vorwürfe und Details zu möglichen Verfahren gegen die Demokraten nannte er nach den vorliegenden Angaben nicht. Die Drohung steht damit im Raum, ohne dass bisher erkennbar wäre, auf welcher Grundlage Ermittlungen eingeleitet werden sollen.
Parallel hat in den Reihen der Republikaner bereits die Debatte über die Nachfolge begonnen, obwohl die nächste Präsidentschaftswahl erst 2028 stattfindet. Offiziell hat bislang niemand eine Kandidatur erklärt. Die Verfassung verbietet Trump eine dritte Amtszeit, weshalb sich das Rennen um die Spitzenkandidatur bereits jetzt um andere Namen dreht, die sich für das Amt in Stellung bringen.
Als wahrscheinlichster Kandidat der Republikaner gilt Vizepräsident JD Vance. Er zeigt öffentlich Ambitionen auf das Weiße Haus. Unklar bleibt jedoch, ob Trump Vance unterstützen wird; in Diplomatenkreisen werden dazu Zweifel laut. Ein solcher Dissens wäre für die Partei heikel, weil die Anhängerschaft stark auf die Person Trump ausgerichtet ist.
Außenminister und Nationaler Sicherheitsberater Marco Rubio sagt, er habe keine Pläne für eine Kandidatur. Rubio soll maßgeblich an der Gefangennahme des venezolanischen Machthabers Maduro sowie am Druck auf Kuba mitgewirkt haben. Damit gehört er zu den Figuren in der Regierung, die außenpolitisch besonders sichtbar agieren. Donald Trump Jr., der älteste Sohn des Präsidenten, dementierte eigene Ambitionen, schließt sie aber nicht völlig aus.
Auch Senator Ted Cruz, der erneut antreten will, hat sich deutlich positioniert. Er kritisiert die Zollpolitik und den Iran-Krieg und setzt sich damit von Teilen der Linie des Präsidenten ab. Ron DeSantis wiederum geht auf Distanz zu Trump; seine Amtszeit als Gouverneur von Florida endet 2027, und er gilt als möglicher Bewerber um die Spitzenkandidatur. Der Medienkommentator Tucker Carlson hat mit Trump und den Republikanern gebrochen. Er wirft dem Präsidenten vor, Israel habe im Iran-Krieg zu großen Einfluss genommen. Eigene politische Ambitionen bestreitet Carlson.
Die Gemengelage zeigt, wie sehr die Republikaner nach der Wahl um Richtung und Führung ringen. Während Trump den Ton gegenüber dem politischen Gegner verschärft, suchen andere Parteigrößen zunehmend eigene Positionen. Wie sich die Auseinandersetzung entwickelt, wird sich in den kommenden Monaten zeigen, wenn sich die Kandidatenfrage für 2028 weiter zuspitzt.