In einer Welt, die Menschen ständig dazu drängt, sich selbst zu optimieren, macht Uche Yara Musik, die unheimlich und mitreißend zugleich ist und dazu auffordert, wieder Kontakt zu dem zu finden, was uns menschlich macht. Die in Österreich geborene Künstlerin verbindet elektronischen Sog mit verzerrten, kantigen Gitarren. Ihre Botschaft ist schlicht: «Du hast jedes Recht, hier zu sein.» Aus dieser Haltung spricht Empathie, aber auch der Wunsch, dass sich weniger Menschen unzulänglich fühlen und mehr Raum einnehmen.
Yara hat sich vorgenommen, zu erweitern, wie Alternative Pop klingen und sich anfühlen kann. Sie ist musikalisch sehr versiert, tritt dabei aber leichtfüßig auf und betrachtet Musik eher aus der Perspektive einer Hörerin als aus der einer klassisch ausgebildeten Studentin, die sie einmal war. Wer ihre ambitionierte, welterschaffende Musik hört, soll sich nach ihren Worten «besessen» fühlen und vielleicht auch ein wenig beunruhigt. Ihre selbst produzierten Songs haben zunehmend, was sie als «warme Dunkelheit» beschreibt, eine Atmosphäre, die sich schwer fassen lässt, aber unübersehbar ist. Sie sickert zwischen Texte über Selbstwahrnehmung, gesellschaftlichen Druck und die Sehnsucht nach echter menschlicher Verbindung.
Im Studio in Ost-London, mit hochgebundenen Haaren und noch im Pailletten-Tunika und Silberhosen vom Cover-Shooting, wirkt Yara entspannt und gesprächsbereit. Sie wählt ihre Worte bedacht und antwortet mit einem sicheren Selbstvertrauen. «Wenn ich im Studio bin und einen Song schreibe, bin ich sehr schnell beim Kern. Wenn mich die Inspiration anspricht, schreibe ich einen Song in 30 Sekunden», sagt sie. Dieser impulsive Schaffensprozess mündete nun in ihr Debütalbum «Bodyscanner», eine Platte voller urtümlicher Virtuosität, in der Breakbeats und perkussive Passagen neben surrenden Riffs und eigenwilligen Vocals stehen. «Jeder Song auf diesem Album fühlte sich an, als würde er schon in meinem Körper leben. Es war so intuitiv. Ich habe mein Gehirn kaum arbeiten gespürt.»
Neben dieser kreativen Leichtigkeit steht allerdings eine wachsende Sorge: Menschen isolieren sich emotional und körperlich zugunsten algorithmischer Glätte, besonders in der Musik. «Die Musikindustrie ist so kommerzialisiert und kapitalistisch in ihrem Denken», sagt Yara. «Künstlerinnen und Künstler müssen sich anpassen und die Norm bedienen. Gerade jetzt ist es wichtiger denn je, dass wir uns selbst treu bleiben und in unserer Musik radikal menschlich sind, was bedeutet, kantig zu sein und nicht leicht verdaulich.»
«Bodyscanner» ist eine bewusst vielseitige Platte. Auf Songs wie «Fugazy», einer selbstbewussten Zusammenarbeit mit dem britischen Rapper TaliaBle, wirkt Yara souverän. «Lass die Leute wissen, dass ich von der Piste abgekommen bin», singt sie über einen Beat, der sich wie der hereinbrechende Abend an einen heranschleicht. Mit einem Stück wie «What Is Left Of Me» dreht sie den Spieß um. Es ist ein nüchterner Moment, der Yara in einer Tiefphase zeigt: «Schäl mich bis auf den Kern, was bleibt von mir?», singt sie in einem kargen Flüstern. Gerade in diesen Widersprüchen, verletzlich und zugleich stark, verletzt und zugleich ermächtigt, zeigt sich die Menschlichkeit ihrer Musik.
Die «warme Dunkelheit» des Albums, die das Cover mit der Künstlerin zeigt, wie sie eine leuchtend rote Flying V umklammert, markiert eine kreative Wende. Yara war 2023 mit der Single «WWW She Hot» aufgetaucht. Heute beschreibt sie diesen Song als «sonnig». Sie bereut diesen Klang nicht, er entspricht aber nicht mehr ihrem wahren Wesen. Ihr frühes Material hat dennoch viel Reiz: eine punkige Energie in den verzerrten Gitarren und eine verspielte Lockerheit, die sich kaum vortäuschen lässt. Ein Beispiel ist ihr COLORS-Auftritt von 2024 mit «Zuu (zoo)». Im Tanktop und in auffälligen violetten Ballonhosen tänzelt Yara um das Mikrofon und singt von hornlosen Nashörnern, geheimen Zuchtmissionen und «Schweinekacke». Es ist verspielt und ausdrucksstark, eine Performance, die man nur bewundern kann.
Die Stimmung des neueren Materials ist eine weichere Alternative zu den «kalten und kantigen» Umgebungen, in denen sie sich in ihrer Wahlheimat Berlin oft wiederfindet. Aufgewachsen ist sie in einem Dorf am Stadtrand von Linz, einer ruhigen Stadt an der Donau. Dort wurde sie an einer örtlichen Musikschule klassisch ausgebildet. Ihre Lehrkräfte vermittelten ihr, dass Musik ein «Spielplatz» sei. «Ich hatte großes Glück, von Lehrern geführt zu werden, die dieses innere Kind in mir gefordert haben», sagt sie. «Schon als Kind war ich kreativ und wollte immer etwas erreichen, das ich noch nicht gehört oder gesehen hatte.» Sie schreibt diesen Lehrern einen klassischen Ernst und eine avantgardistische Furchtlosigkeit zu: «Das sind die Menschen, die den Boden bereitet haben, in dem jetzt alles wächst.»
Diese Prägung hat Yara zu einer erfahrenen Livekünstlerin gemacht. Derzeit tourt sie mit «Bodyscanner», und ihre Show findet mitten im Raum statt, umgeben vom Publikum. «Am besten ist es, wenn es gar keine Bühne gibt», sagt sie. «Am Anfang wissen die Leute nicht, wie sie sich verhalten sollen, aber sie sind sofort mittendrin. Sie denken sich: Whoa, was passiert hier eigentlich? Und genau das liebe ich.» Auf der Bühne zu stehen, fühle sich für sie schon immer natürlich an. Vor ihrer ersten Veröffentlichung spielte sie bereits auf Festivals wie Wilderness und The Great Escape. Als Gitarristin der österreichischen Punk-Funk-Band Bilderbuch eröffnete sie 2022 in Wien ein Konzert der Rolling Stones. Seit Juni ist sie offiziell Tourgitarristin von Bilderbuch und hat dort den langjährigen Bandmitglied Michael «Snacky Mike» Krammer abgelöst.