В Израиле начались выборы нового парламента. Около 7,3 миллиона избирателей должны определить 120 депутатов 26-го созыва Кнессета. Голосование называют решающим для будущего страны, и для премьер-министра Биньямина Нетаньяху на нём тоже многое поставлено на карту. Ожидается тесная борьба, которая может снова привести к патовой ситуации и осложнить формирование правительства.
Это первые парламентские выборы после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года и последовавшей войны в Газе. До этого нападения политическая нестабильность в Израиле была постоянной: за последние шесть лет страна провела шесть выборов, и нынешние станут седьмыми в этом ряду. С тех пор как Нетаньяху сформировал коалицию с праворадикальными силами, правительство руководило страной во время войны. Десятки тысяч израильтян, живущих за границей, специально вернулись на родину, чтобы проголосовать. Всего на выборах представлены 36 списков, хотя в другом сообщении число называется 37. По последним опросам, примерно треть из них может преодолеть электоральный порог в 3,25 процента и попасть в парламент. Для большинства в 120 мест требуется не менее 61 мандата, и ни Нетаньяху, ни Эйзенкот по опросам не видят своей собственной большинства.
Основным соперником Нетаньяху считается бывший начальник генерального штаба Гади Эйзенкот, возглавляющий центристскую партию «Яшар». Лагерь премьера состоит в основном из действующей правящей коалиции: правоконсервативной «Ликуд», ультраортодоксальных партий «Шас» и «Объединённый иудаизм Торы», а также праворадикальных списков Итамара Бен-Гвира, министра национальной безопасности, и министра финансов Бецалеля Смотрича. Эйзенкот объединил оппозицию в широкий блок, который назвал «Блоком перемен». В него входят его партия «Яшар», объединение «Бейахад» бывшего премьера Нафтали Беннета и лидера оппозиции Яира Лапида, право-либеральная партия «Исраэль Бейтейну» Авигдора Либермана и левая партия «Демократы» Яира Голана. Между этими блоками стоят небольшие партии, которые могут стать решающими при распределении мест. Именно от них во многом зависит, кто сможет собрать коалицию.
Голосование проходит на около 12 000 избирательных участков по всей стране, большинство из которых работают до 21:00 по центральноевропейскому времени. Сразу после закрытия участков должны появиться первые прогнозы, основанные на данных опросов на выходе. Предварительные итоги ожидаются в четверг, официальные результаты будут опубликованы через восемь дней после выборов. Затем президент Ицхак Герцог поручит формирование правительства тому кандидату, у которого будут лучшие шансы. На создание коалиции отводится четыре недели.
Предыдущие выборы состоялись в ноябре 2022 года. После них Нетаньяху сформировал с религиозными и праворадикальными силами самое правое правительство в истории Израиля. Нынешние выборы стали уже шестыми за шесть лет, а сам Нетаньяху, которому 77 лет, дольше всех занимает пост главы правительства в истории страны. Одновременно он проходит по уголовному делу о коррупции, а Международный уголовный суд в Гааге выдал ордер на его арест в связи с обвинениями в военных преступлениях в Газе и преступлениях против человечности. Эти обстоятельства придают выборам особое значение для самого премьера, как отмечают источники, речь идёт не только о его политической карьере, но и о его свободе.