Британський співак Ед Ширан відреагував на виключення репера Macklemore з його туру, наголосивши, що це рішення ухвалили промоутери та власники майданчиків, а не він особисто. У заяві, опублікованій в Instagram, музикант підкреслив, що не має наміру ставати заручником політичних суперечок і не вважає себе причетним до усунення колеги.
Історія розпочалася з того, що Macklemore, який виступав на розігріві під час американських концертів Ширана, виголосив зі сцени промову із закликом до «вільної Палестини» та рівного ставлення до всіх людей. Після цього Ізраїльсько-американський комітет закликав виключити його з туру, звинувативши у просуванні однобічного політичного порядку денного. Репер відповів, що боротьба за рівність не повинна бути суперечливою.
Згодом стало відомо, що Macklemore справді виключили з туру. Промоутер Messina Touring Group пояснив це тим, що деякі майданчики відмовилися проводити концерти за його участі. Серед тих, хто висловив занепокоєння, був власник стадіону Gillette Stadium Роберт Крафт, який заявив, що поділ багато в чому погоджується з Macklemore, але його коментарі суперечать багаторічному зобов’язанню майданчика створювати безпечне середовище для всіх гостей.
У своїй заяві Ед Ширан розповів, що додав Macklemore до туру, поважаючи його як артиста, але згодом команда повідомила йому, що кілька шоу можуть бути скасовані через коментарі репера. «Я розмовляв із майданчиками протягом усього тижня, намагаючись налагодити діалог. Однією з цих людей був Роберт Крафт. Я також брав участь у прямих переговорах із промоутерами та активістами з обох сторін, щоб знайти спільне рішення, але рішення майданчиків і промоутерів було остаточним», — написав співак.
Він наголосив, що контракт Macklemore був із промоутером, а не з ним, і що він ніколи б не підвів фанатів, які вже спланували поїздку, а також не залишив би турову команду та інших музикантів без роботи. «Виключення Macklemore з туру — це рішення промоутера, а не моє», — заявив Ширан.
Музикант також пояснив, що свідомо утримується від публічних коментарів щодо конфлікту між Ізраїлем і Палестиною, щоб використовувати свою платформу для об’єднання людей різного походження та культур. «Я не причетний… Те, що я обираю не говорити публічно, не означає, що в мене немає думки, і не означає, що мені байдуже. Це також не означає, що я не підтримую ініціативи у свій особистий спосіб», — додав він.
За словами Ширана, відвідувачі його концертів не очікують політичного форуму, тому він прагне зробити виступи місцем безпеки, єдності, радості та любові. Він зазначив, що протягом тижня намагався «будувати мости» й шукати рішення, але не зміг цього зробити.
Сам Macklemore раніше заявив, що не вважає себе жертвою, адже «жертви — це палестинський народ: чоловіки, жінки та діти, яких убили, морили голодом, перемістили та змусили пережити неймовірне насильство». Він також назвав Ширана другом і визнав, що той опинився у складній ситуації.
Ситуація викликала широкий резонанс у музичній індустрії. Зокрема, співачка P!NK поширила допис організації StopAntisemitism, яка звинуватила Macklemore у тому, що він нібито назвав дії Ізраїлю «геноцидом» і перетворив масовий захід на політичний кошмар. Інші артисти, серед яких Бой Джордж, також висловлювалися щодо цієї суперечки.
Конфлікт залишається відкритим: частина публіки підтримує право музикантів на політичні заяви зі сцени, тоді як промоутери та власники майданчиків наполягають на дотриманні правил, які забороняють використовувати концерти як платформу для політичних закликів. Ед Ширан, зі свого боку, дав зрозуміти, що не має наміру змінювати свій підхід і надалі зосереджуватиметься на музиці та об’єднанні аудиторії.