Norvegia, campioana olimpică, mondială și europeană, și-a confirmat statutul de favorită și s-a impus în prima semifinală a EHF Euro Cup, scor 27-23 în fața Ungariei. Partida s-a disputat sâmbătă la Sala Polivalentă din București, iar nordicele au controlat jocul încă din primele minute.
Principala marcatoare a meciului a fost norvegianca Henny Ella Reistad, cu 11 goluri, în timp ce de la Ungaria s-a remarcat Katrin Gitta Klujber, autoare a 9 goluri. Norvegia a început puternic și s-a desprins rapid pe tabelă, conducând cu 4-1 după patru minute și cu 7-3 după șapte minute. La pauză, scorul era 17-13 în favoarea nordicelor.
În repriza a doua, Ungaria a reușit să reducă din diferență și s-a apropiat la un singur gol, 17-16, în minutul 35. Norvegia a refăcut însă ecartul și a menținut controlul, distanțându-se din nou la cinci goluri, 22-17, în minutul 44. Finalul a fost dominat tot de nordice, care s-au impus cu 27-23.
În finala programată duminică, Norvegia va întâlni câștigătoarea celei de-a doua semifinale dintre România și Danemarca. Partida dintre România și Danemarca este programată sâmbătă, de la ora 17:00, tot la Sala Polivalentă. Finalele EHF Euro Cup se vor disputa duminică, de la aceleași ore ca semifinalele.
EHF Euro Cup este o competiție care se desfășoară în paralel cu preliminariile Campionatului European și la care participă echipele deja calificate la turneul final: gazdele și campioana en-titre. Ediția actuală este prima la care participă opt echipe, medaliatele din 2024: Norvegia, Danemarca și Ungaria, alături de România.
Pentru cele patru naționale, competiția reprezintă o repetiție importantă înaintea Campionatului European din decembrie, care va fi găzduit de România, Polonia, Turcia, Cehia și Slovacia. Naționala României s-a reunit după o pauză de cinci luni pentru acest Final Four, iar în lot a revenit Crina Pintea, după aproape trei ani de absență. Pivotul de la CSM București va spune adio primei reprezentative după Campionatul European din decembrie.
Lotul României pentru EHF Euro Cup include portari precum Diana Ciucă, Bianca Curmenț și Yuliya Dumanska, extreme ca Sonia Seraficeanu și Alexandra Szoke, interi precum Elena Roșu și Sorina Grozav, centri Rebeca Necula și Cristina Laslo, și pivoți Lorena Ostase, Yaroslava Burlachenko și Crina Pintea.
Chiar dacă este o competiție puternică, Sala Polivalentă are șanse mici să se umple în acest weekend. Până acum s-au vândut aproximativ 2500 de bilete din totalul de 5000, în ciuda prețurilor modice, între 20 și 120 de lei.
În ceea ce privește confruntările directe dintre România și Danemarca, din 2004 încoace cele două echipe s-au întâlnit de 13 ori în competițiile majore. Bilanțul este echilibrat: fiecare are câte șase victorii, iar un meci s-a încheiat la egalitate. Totuși, Danemarca a câștigat ultimele întâlniri directe, cel mai recent succes fiind 39-31 la Campionatul Mondial de anul trecut. România a învins ultima dată Danemarca în urmă cu 10 ani, cu 32-25 la Rio 2016.