Ліонель Мессі офіційно оголосив про завершення виступів за збірну Аргентини. 39-річний капітан національної команди повідомив про це рішення у своєму Instagram, зазначивши, що воно далося йому надзвичайно важко.
Футболіст розповів, що остаточно вирішив піти з «альбіселесте» ще після фіналу чемпіонату світу-2026, де Аргентина в додатковий час поступилася Іспанії з рахунком 0:1. Однак останнім фактором, який переконав його оприлюднити це рішення, стала смерть батька.
«Після всього часу, що минув після фіналу, гарно все обдумавши, я хочу повідомити всім, що йду з національної збірної. Це рішення боліло й болить у душі, але я розумію, що зараз саме час. Я віддав усе до останньої краплі, у мене більше нічого не залишилося, до того ж на зміну йдуть чудові хлопці, які заслуговують на своє місце», — написав Мессі.
Кар'єра Мессі у збірній Аргентини тривала з 2005 року. За цей час він провів 207 матчів, забив 125 голів і віддав 68 результативних передач. Разом із національною командою нападник став чемпіоном світу-2022, двічі виграв Кубок Америки — у 2021 та 2024 роках. Також Мессі був фіналістом чемпіонатів світу 2014 та 2026 років.
На своєму останньому мундіалі 39-річний капітан відзначився вісьмома голами та чотирма асистами, увійшовши до списку найрезультативніших бомбардирів в історії світових першостей. У фіналі ЧС-2026 збірна Аргентини під керівництвом Ліонеля Скалоні не зуміла вдруге поспіль виграти турнір, поступившись Іспанії в екстратаймі.
У своєму прощальному зверненні Мессі подякував тренерам, партнерам по команді та вболівальникам. Нині він продовжує виступати в МЛС за клуб «Інтер Маямі». Тепер Мессі підтримуватиме національну команду вже з трибун, а наступним великим турніром Аргентини має стати Кубок Америки-2028.