Ліонель Мессі офіційно оголосив про завершення кар'єри у збірній Аргентини. 39-річний капітан національної команди зізнався, що ухвалити це рішення було надзвичайно важко, і пояснив, що остаточним фактором стала смерть його батька.
Прощальне звернення футболіст опублікував у своєму Instagram. Він повідомив, що вирішив піти з «альбіселесте» ще одразу після фіналу чемпіонату світу-2026, де Аргентина в додатковий час поступилася Іспанії з рахунком 0:1. «Після всього часу, що минув після фіналу, гарно все обдумавши, я хочу повідомити всім, що йду з національної збірної. Це рішення боліло й болить у душі, але я розумію, що зараз саме час. Я віддав усе до останньої краплі, у мене більше нічого не залишилося, до того ж на зміну йдуть чудові хлопці, які заслуговують на своє місце», — написав Мессі.
Мессі виступав за національну команду з 2005 року. За цей час він провів 207 матчів, забив 125 голів і віддав 68 результативних передач. Разом зі збірною Аргентини нападник став чемпіоном світу-2022, двічі виграв Кубок Америки — у 2021 та 2024 роках. Також Мессі був фіналістом чемпіонатів світу 2014 та 2026 років.
На своєму останньому мундіалі 39-річний капітан відзначився вісьмома голами та чотирма асистами, увійшовши до списку найрезультативніших бомбардирів в історії світових першостей. У фіналі ЧС-2026 збірна Аргентини не зуміла вдруге поспіль виграти чемпіонат світу, поступившись команді Ліонеля Скалоні Іспанії в екстратаймі.
Тепер Мессі підтримуватиме національну команду вже з трибун, а наступним великим турніром Аргентини має стати Кубок Америки-2028. Футболіст подякував тренерам, партнерам по команді та вболівальникам за підтримку протягом усієї кар'єри у збірній.